第42节
繁城夜市热闹，尤其是过了酉时，各家酒楼茶馆里的人都往百琼楼里跑，便是方才与奚茴邻座的几个男子也在黄先生说完书后离开了饭桌，勾肩搭背来此温柔乡。
奚茴对曦地了解不多，云之墨亦陌生，二人未见过繁华夜景，乍一走过长安街步入珠翠街，眼前所见的景象便与外头完全不同了。
珠翠街与红珞街并排而行，三个路□□汇，两街当中有一条蜿蜒的城中小河，十二座石桥相连，甚至有两条街上的楼与楼之间架了悬空的桥梁彼此衔接。
桥上灯火辉煌，桥下一衣带水，数条小船并成了一条线从水面飘过。地灯的光与楼阁灯笼的光投在水面上，借一缕月辉，不比白日暗淡多少。
热闹的吆喝声传来，各种都有，还有那大胆的女子就坐在高悬的楼上桥边，扶着美人榻挥着手绢招手，瞧见富贵的或俊俏的便往上搭话。
奚茴一路牵着云之墨，昂起的头便没低下来过，这里的女子都很漂亮。穿金戴银的有，披纱簪花的也有，她们都涂脂抹粉，与奚茴所见的行云州女子不同，没那些人冷傲矜高，也不像一路所见的妇人小姐，没那些人质朴素雅。
“我来时听人说，有个京州来的国公爷豪掷千金，就为了摸百琼楼的花魁袖子，还没摸到。”奚茴道：“我看这里的女子都很好看，可她们没那么难接触，可见那花魁得长得多天上有地上无，活脱脱一个真神仙啊。”
“国公爷是哪种人？”云之墨问。
奚茴道：“我也不知道，但应当很厉害，毕竟是京州来的，曦地九州除去行云州，其余八州都被京州皇城分派了官与兵管辖当地百姓。京州还有个皇帝，便是行云州人见了也要对他客客气气，可见那里的人都身份地位不低。”
云之墨又道：“神仙也不怎漂亮的。”
“人说好看的男人是仙君，好看的女子是仙女，神仙都不好看，那还有谁好看？”
云之墨笑说：“小铃铛你长得就很好看，比我印象里的那些都好看许多。”
他印象里的神仙五官都像是蒙层纱，记忆最深的就是宁卿，可宁卿在云之墨的眼里没有美丑之分，他对那女人是纯粹的厌恶与排斥。
奚茴得了夸奖，高兴地双手捧脸，歪着头笑盈盈地望向他：“是吗？哥哥也好看，哥哥是我见过最好看的鬼了！不，我见过的人加在一起，也没你好看。”
她少说一句，便是初见云之墨时，她便觉得他像书上所写天上的神仙，但他是当年被神仙与行云州人困在渡厄崖下的鬼，想必不愿与神仙比较，所以奚茴便吞下了这句话。
云之墨的确好看，入了这百琼楼便像是兔子进了狼窝似的，就算他身边已经有奚茴为伴仍吸引了一众胆大女子的目光。
才走了不过小半条街，便有旁边楼里的女子晃着身子走出来勾搭。许是那女人喝了点儿酒，胆大了些，不耐于远远地言语调侃两句，她身上飘着浓浓的香味儿夹着酒气，双颊驼红地要往云之墨这边依。
一甩手绢，香风飘来，蔻色的手指扶额，女子发丝微散，香肩外露，眼含柔情蜜意，娇滴滴地对云之墨的方向喊了一声：“公子，奴的手绢掉了，还请公子帮忙捡来。”
若是一般来寻花问柳的男子听见这话，必是捡起来还给这女人，顺便偷香揩油。
云之墨瞥了一眼落在他脚前的手绢，再看向那拦路的女人，眉心微蹙，只觉得这香味太刺鼻，女人太碍眼，于是启唇：“滚。”
奚茴也皱眉，这女人为何要云之墨替她捡东西？让人弯腰去捡自己丢下的东西，岂不是折辱人？
“你没长手？”奚茴语气不善。
女人以为奚茴是争风吃醋的，便眨巴眨巴眼，可怜兮兮地看向云之墨：“奴手痛，动弹不得，还请公子帮忙捡起。”
她说着还要晃过来：“公子~你就帮帮奴吧。”
奚茴听得浑身不适，提起裙摆就要踹开这拦路的女人，云之墨却问道：“手痛？是断了吗？”
女人见他肯搭话，连忙笑说：“公子来摸摸看，奴的手是不是真断了？疼得很呢。”
眼看那截细腻的手臂就要攀上来，奚茴握紧匕首心想只要她敢碰，她就能把这爪子给剁了！
影子哥哥是她的，谁也不能碰，看也不许多看两眼！
女子的惊叫声传来，奚茴微怔，手中的匕首尚在，她方才一晃神还以为自己已经出手，再朝那女人看去，便见方才还站在他们面前的女人往后退去几步，袖口被血染红了一大片，顺着袖摆往地面滴。
一双手平平整整，不见刀光，削得干净，白嫩的手一个在左，一个滚到了右侧青楼门前，手指上还戴着纤细的金戒指反着微光。
云之墨折扇展开，扇了扇风，看也没看那女人道：“这回是真断了。”
奚茴慢慢将匕首收回，这动静引得周围人纷纷看过来，见满地的血又避开了些，唯独他们二人站在人群中显得尤为鹤立鸡群。
“啊，啊——”方才还借着酒意胆大撩人的女人此刻彻底清醒了过来。
云之墨出手太快，她断手的瞬间甚至没察觉到多少痛楚，直到此刻剧烈的疼痛从双臂的断口处传来，她失了一双手，血肉模糊地粘着袖上的纱，血染红的黄裙，才只看一眼女人便晕了过去。
“杀、杀人啦！”有人喊道。
青楼里认得女人的纷纷围过来，还有人去探女人的鼻息，确定对方只是晕过去还没死，便指着云之墨道：“是他，是他想杀人！”
“谁看见了？”奚茴问。
自是没人瞧见。
“可，可她方才就是与你们说话，突然就断了手，突然就晕过去了！”青楼里的人道：“若不是你们动手，难道她的手会平白无故被砍断吗？”
“我哥哥手里连匕首都没有，怎砍断那个女人的手？你看她手腕平整，骨头都没碎便被削平了，肯定不是寻常利器所致，说不定是鬼弄的呢。”奚茴抬起下巴，理直气壮道：“繁城闹鬼也不是一日两日，你们可别错怪了好人。”
这般一说，那青楼里的人又犹豫了。
众人不忍看那掉下来的一双手，可若真去瞧，那手的确断得太平整，且晕过去的女人自始至终都没碰到云之墨，甚至没近他五步之内。谁也没瞧见云之墨动手，男子翩翩摆扇，血洒了一地也没溅他身上去，实在不像是他动手伤人。
“难道真的有鬼？”不知是谁嘀咕一句，剩下的人立刻散得更开，谁也不敢在此地久留，便是方才打算进这一家青楼的男人都调头便走。
奚茴与人辩驳时，云之墨一直在看她。
少女双眸瞪圆，倒映着灯火，义愤填膺，就像真的不知是他断了那女人一双手。若不是她牵着他手的手指轻轻在他掌心抠挠了两下，云之墨都险些要信她的话了。
啧，小铃铛演得真好。
奚茴说是鬼伤人也没错，于她来看，云之墨可不就是个死了几万年的恶鬼。
人都怕鬼，纷纷散场，女人被人拖了回去，前头一地的血，奚茴与云之墨干脆转身走上桥去红珞街。
站在桥梁上能听见风拂垂柳扫水面的声音，这一处才上演鬼伤人的闹剧，周围更安静了些。
“方才我不出手，你打算如何做？”云之墨问她。
奚茴的匕首虽藏于袖中，可她确实握住了刀柄。
她道：“她若敢碰你，我就砍她的手。”
结果还是一样的。
“那女人不是什么好东西，好端端的为何要故意把手帕丢你面前，非要你捡起来折辱你？”奚茴颇为不忿道：“想让我的鬼使给她弯腰，她当她是谁？”
小模小样的，那双狐狸眼微眯，似有些骄傲云之墨是她的，又占有欲十足地证明。
云之墨没眨眼，从她方才挺胸而出时到现在一下也没眨，视线也一瞬没从她脸上挪开，这一刻奚茴挠他手心里的力道像是划上了心口位置，痒得厉害。
下了桥，才走几步人又多了起来，红珞街第四座桥旁有个粟蜜坊颇为有名，里面的杏花酥酪更是百琼楼里的女人最爱吃的小食，若有知情趣者买了再去见姑娘，必能讨其欢心。
粟蜜坊前排起长队，人比珠翠街那边多上许多，杏花酥酪的香味飘至半条街远，奚茴也顺着香味凑了过去。
人群里有道身影一晃而过，她看了看粟蜜坊再看向提着一盒杏花酥酪离开的男人，晃云之墨的袖子道：“是那个说书的。”
云之墨也瞧见了，唔了声：“这人还长了两条尾巴。”
“哪里哪里？哪里有尾巴？”奚茴穿过人群踮起脚去看。
云之墨的折扇指了个方向，正对着暗巷里两抹颇为鬼祟的身影道：“喏，尾巴在那儿。”
奚茴看去，黄之谦身后跟着的尾巴正是谢灵峙与应泉。
第42章 琵琶有语：六
◎哥哥，我热。◎
黄之谦的身后有四条尾巴跟着, 他自己却毫不知情。
谢灵峙与应泉为了繁城闹鬼一事觉得他可疑而跟着他，可奚茴与云之墨跟上去完全是因为好奇。二人跟在前头三人身后顺着红珞街一路走，慢慢便到了红珞街与珠翠街相连十二座拱桥的最大那座旁。
这拱桥上方尚有三座桥梁悬空, 架着亭台楼阁而过，这里的人虽多却不像前头那么吵闹, 最高的那层楼上时不时传来一阵笙箫奏乐, 灯火辉煌的, 连月亮在此处都成了点缀。
黄之谦提着杏花酥酪踩上了一艘小船, 与船夫打了招呼便往小河尽头湖泊中央的小岛而去。湖泊不大, 小岛上也仅有一栋被繁荣百琼楼包围着的小楼，岛上有四条九曲桥可通往两侧楼阁，可一般人也别想轻易上岛。
那里是银妆小城的仙人岛, 岛上住着银妆小城最有名的七位女子，凡是岛上的人，除了远道而来的皇亲贵胄便只有贴身服侍那些女子的丫鬟小厮了。
银妆小城中有七楼, 拼在一起才被称之为小城, 分别对应琴棋书画诗酒茶, 七样繁城之最的貌美女子便统一住进了仙人岛，唯有真正的有钱或有权的人才能请动她们出岛一见, 否则便只能与旁人一起等个七日, 这些人亦会轮流出岛来为看客们表演。
这些都是奚茴在小船上听那船夫说的。
想要上岛，要么向银妆小城的樊妈妈塞足够的银钱, 好比前段时间豪掷千金的国公爷, 他便上岛见了心心念念的花魁季宜薇, 听其弹了一曲琵琶月上仙。要么便是岛上七个姑娘之一主动邀请, 且与樊妈妈打了招呼的, 倒是可以上岛一见。
像他们这样不打招呼便来的, 必是只能在岛外游一遍水便要原路返回的，就算去与那岸上的小厮说情对方也只会将他们赶出去。
奚茴闻言，问道：“那座仙人岛上住着七个花魁呢？”
“姑娘说笑了，花魁只有一个，哪儿有七个之说。”使船的男人道：“繁城花魁三年一选，季宜薇一当便是三届，那仙人岛旁人来了又去争得头破血流，唯有季宜薇稳住十年。”
季宜薇擅琵琶与古琴，是琴技之首，偏偏她还很会插花捻香品茗，对酒与茶亦很精通，尤其是她相貌乃一等一的绝色，旁人总在这一处长些，那一处便短些，可她却处处优越，这才叫繁城众人将她捧为神仙一般。
“不过，今年上元节这花魁怕就不是她的了。”前头使船的男人将季宜薇说的千百般好，此刻又急转而下：“去年年底隆冬飘雪，有个女人投靠了樊妈妈，一亮相便惊艳四座，像是元洲那边来的，天生卷发，肤如凝脂还尤为擅舞。便是那一舞惊动了咱们临风州七城的其他人，叫繁城热闹了好一阵子，才不过半个月她就挤走了一个人，成功住上了仙人岛。”
男人伸手指向那四条浮在水面上的九曲桥道：“凡是今夜能入仙人岛的人，十个有九个都是冲了她去的。”
“是那新来的漂亮，还是花魁漂亮？”奚茴被勾起了好奇心。
男人嘿嘿一笑：“我只在十年前见过季宜薇一面，那时她十六岁，初当花魁，正是脸嫩的时候，一见难忘，再没遇见比她还漂亮的了。可我到底没那个钱去见新月姑娘，哪知她与季宜薇谁更好看，不过女人如花，花期就那么短，新月姑娘尚不到二十，应当是比季宜薇好看些吧。”
说着，那男人的目光便没忍住在奚茴的身上打量一番。
说起来今日登船的这一对男女也是世间罕有的好看，那女子狐狸眼中盛满了水面上反光的灯火，像是繁星坠落，笑起来颇为惑人，比起十年前的季宜薇也不逊色太多。
那打量的眼神越来越重，奚茴微微蹙眉朝男人瞥去一眼，忽而展颜笑得天真无害，却口吐冰冷的威胁：“眼睛若不想要，我帮你挖了也好。”
“失礼失礼，这便到了。”男人连忙转身不敢再看，小船靠在仙人岛的岸边，果然这里十步一个看守的护卫，瞧见有人没打招呼便要登岛，凑上前去赶人。
男人早已料到这样结果，转身道：“瞧吧，姑娘公子，我就说你们上不去……”
小船里哪儿还有方才那一男一女，前一刻威胁他的话尚未落下余音，这一瞬二人便没了踪迹。男人心下砰砰直跳，联想起这半年来繁城发生的事，总不会以为自己遇见了神仙，那必是撞鬼无疑。
他手脚发软，连忙离开仙人岛，只想匆匆靠岸赶紧回家，洗去一身被吓出的冷汗。
仙人岛周围的确戒备森严，使船的也说了没给足钱的人上不了岛屿，可黄之谦一介说书的文人，什么钱也没带，提着杏花酥酪一路没有阻拦地上了仙人岛，还跨进了那栋七角楼。
谢灵峙与应泉自是有办法进去的，他们没打扰到那些看护的人，跟踪本就不是什么光明正大的事，没弄清楚黄之谦身上有何秘密前也不能打草惊蛇。
二人随着黄之谦一并进了七角楼，只要是入了楼的便是再脸生小厮也不敢随意盘问赶人，就怕得罪了哪个不愿暴露身份的达官显赫。
京州里来仙人岛七角楼的有许多，不是人人都如那纨绔的国公爷喜好张扬，说不准什么王爷爵爷的也来过许多次，但都化名换了身份，以免传出去成为旁人的谈资。
云之墨便像那个京州里来的王公贵族，他颇为恣意地挥着墨扇，与奚茴并肩而入七角楼时立刻吸引了一部分人的目光。男人容貌颇为正气可浑身都是生人勿进的疏离冷冽，那些目光只敢在他身上停留片刻便收回了。
如今七角楼的一楼堂内是苏怜同时与十名男子下棋，场面异常安静。
苏怜原是京州先皇皇师之后，因参与党争被抄家为奴，她那时才不过几岁却在下棋上有过人的天赋，被人送到繁城百琼楼来便在此地扎根。
苏怜模样清纯，如一朵娇弱的水仙花，风吹雨打便会化，故得一个怜字，是一些爱写酸诗和自命不凡的文人之首选。
照理来说，也是黄之谦这类人在百琼楼里最愿说上两句话，执子对弈，诉说人生坎坷的存在，可黄之谦从堂内走过，略弓着腰，一眼也没抬头看她。