第75节
焚烽锲而不舍地追了上去。“怎么？害怕我吗？那也难怪，我苏醒之后，不论是力量还是魔力都比你更强了，你是该学着退让！人类有句话叫识时务者为俊杰……”
“别跟我说话。”烈雷冷冷地打断它，“我是条有责任心而且敬业的龙，工作的时候只会认真工作。不像某些龙，自己的活儿干不好也就罢了，还成天打搅别人。”
说罢它又朝远处飞了飞，好像焚烽身上散发着肉眼不可见的臭气似的。
“你——！”
这条四脚飞天大蝙蝠，竟然瞧不起它！焚烽气得肺都要炸了！
它飞到烈雷上方，超越半个身位，一会儿绕着蓝龙打转，一会儿表演侧空翻，一会儿故意收起翅膀，朝地面坠去，在即将坠地的刹那张开双翼，再乘风扶摇而上。
它在整活儿的时候，丝毫没有落后于烈雷，这正是飞行技术高超的标志。
“怎么样烈雷？甘拜下风了吧？”
烈雷回敬了它一个巨大的白眼。
焚烽气急败坏，恨不得一口烈焰喷过去，当场给烈雷烫个新头型。但想了想身上的石板，以及延误送货的后果，它只好恨恨地咽下这口气。
“呵，看来你自知不如我，所以说不出话来了。”焚烽梗着脖子道，“我还有工作呢，先走一步，你就跟在我后面吃屁吧！”
说完，它便如离弦之箭般加速冲刺，将烈雷远远甩在后头。一分钟之后，当焚烽回头观望时，烈雷已经变成天幕下一个黯淡的蓝点了。
焚烽原本只需在正午之前将货物送到即可，但它卯足了劲儿，抵达罗伊尔市的时候，时间才刚刚上午十点。
这一天，罗伊尔市的人民们又回想起了……
不不不，罗伊尔市也从未被巨龙袭击过。毕竟是一国的首都，有强大的军队和受神明祝福的圣职者守护此地，使这座城市免遭龙、魔物、外国侵略者和道德败坏、一身反骨的刁民的侵扰。
但自打两条龙苏醒以来，驻守罗伊尔市的军队就开始了紧急演习。他们将两条龙作为假想敌，制定了许许多多迎敌方案。因此，当焚烽那赤红色的双翼掠过王家陆军军团驻地时，警报第一时间响彻整个驻地。瞭望手在哨塔上挥舞着小旗子，用旗语告诉战友：敌人——或者应当称为“敌龙”——来袭。
“第二营集合！二营长，把他娘的帝国大炮拉过来！”
“还是用全自动多管旋转式机关枪吧！大炮的弹道调整太慢了！”
“我们当初不是说好了挖陷阱吗？我连做诱饵的小羊都牵过来了！”
整个驻地都乱成了一锅粥。负责瞭望的列兵将消息传达给了中士，中士又将消息报告给了他的上级上尉。上尉手忙脚乱地向顶头上司少校汇报。少校慌忙骑上马，直奔元帅阁下的指挥部。
陆军元帅霍恩伯里阁下是位精神矍铄的老人，虽然年近古稀，但身体硬朗，精气神比许多二十多岁的小伙子还要旺盛。这天上午，元帅阁下正坐在办公室中批阅文件。满头大汗的少校突然闯了进来，匆忙地敬了个军礼。
“元帅阁下，大事不好！巨龙来袭了！”
霍恩伯里元帅盯着文件，看也不看他，心不在焉地问：“那条龙是红色的还是蓝色的？”他问。
“是红色的！”少校回答。
元帅又问：“那么它有穿着皮革束具吗？”
少校如实回答：“有的，它好像有十分变态的爱好！”
“那就对了。”元帅点点头，“不要大惊小怪，少校。昨天下发的通知你没看吗？哦，一定是传达上出现了延误。我一定要就此问责。总之，不要反应过度。那条龙不是来进攻我们的，是来加入我们的。”
“加入我们？”少校瞪圆了眼睛。
“你有孩子吗？”霍恩伯里元帅忽然问。
少校不明白元帅的问题为何如此跳脱，但还是诚实地回答：“有两个，阁下。”
“很好，你以后不用发愁给孩子们送什么生日礼物了。送魔力石板准没错。”
“可那石板都卖断货了。”少校面露愁色。
他想了想，意识到元帅的两句话之间是有因果关系的。能混到少校这个军衔，他的领悟力至少比人类的平均值高那么一点儿。思索片刻后，他恍然大悟地一拍手。
“您的意思是，那条龙是送货的？”他颇有些怀疑。
这样就能解释龙身上那形似褡裢的皮具是什么了。但是一头龙怎么会给区区人类送货？就算地城娱乐的老板，那位传说中神乎其神的洛林·地城先生再怎么神通广大，也不可能使唤得了一头龙吧？
他质询地望向霍恩伯里元帅，希望这位军人的典范能为他答疑解惑。
霍恩伯里元帅搁下笔，双手交叠搭在下巴上，微微低下头道：“你猜得没错。虽然我不知道洛林·地城是怎么做到的，但事实就是如此。也许时代真的变了，人类也能跟怪兽当朋友。”
少校为难地说：“那头龙不来进攻我们当然是好事。可……可我们不是已经说好杀了龙之后把它做成标本，拿到万国博览会上展示吗？如果我们不动手，商业大臣和国防大臣那边肯定很不高兴。”
霍恩伯里元帅猛地一捶桌子，巨响吓得少校缩了缩脖子。同时，桌上的相框被震倒了。元帅温柔地扶起相框，掸了掸上面的灰尘，然后将锐利的视线投向少校。
“你怎么就不懂得变通呢？”他恨铁不成钢，“一头活蹦乱跳的龙，不比一件标本更贵重吗？你觉得它们哪个更能在博览会上吸引眼球？”
少校羞愧地垂下头，为自己的短视而自责。
“况且，即使没有龙，我们国家也有足够亮眼的展览品了。”霍恩伯里元帅自豪地昂起头，“我们有最先进的蒸汽机、电气设备、差分机，当然还有魔力游戏。这回我们绝对能把那群外国人的下巴都惊掉。”
少校不得不承认元帅阁下所言在理。可只要稍微想象一下龙（还是两头！）在首都上空盘旋的样子，他就感到不寒而栗。那简直是祭司们宣讲的世界末日中才会出现的景象。
“市民们的情绪要怎么办呢？他们不会恐慌吗？”少校问。
元帅很镇定。“最初肯定会的，但只要习惯了，就会发现两头龙和两只大蝙蝠没什么两样。拜托，我们都是新世纪的现代人了，还是生活在一国之都、眼界开阔的居民，不要像没开化的中古时代的愚民那样，对珍奇野生动物大惊小怪。”
“但士兵们可能很不满意。为了对付那两头龙，我们已经演习了好久。难道辛辛苦苦的训练全都白费了吗？”
“训练永远不会白费！”霍恩伯里元帅忽然提高声音，“即使这次用不上，今后总有机会用上的！你以为我不想跟那头怪兽较量吗？”他略带愠怒地说，“已经很久没打过仗了，我这把老骨头都快伸不开了。但是我们不能进攻那条龙！它是为运送魔力石板而来。孩子们等着那东西都等得望眼欲穿了。你也有孩子不是吗？”
少校拘谨地点头。
霍恩伯里元帅叹了口气：“我也有个孙女。她也很喜欢玩那什么魔力游戏。事实上，就是她向我介绍了洛林·地城。虽然我不懂游戏有什么好，但她开心就足够了。”
元帅说着望向桌上的相框，鹰隼般锐利的眸子中浮现出温柔的神色。
少校知道这位陆军最高统帅的儿女都英年早逝，膝下只有一个孙女，听说在诺雷利亚读书。这位小姐可是元帅阁下的掌上明珠，她想要月亮，元帅大概会立刻发动十个师把月亮轰下来。
当然了，少校很能理解这种心情。他也会为了自己的孩子做同样的事。
“我明白了，元帅阁下。”少校无奈地敬了个礼，“我这就去传令，让大家不要轻举妄动。”
***
《首都每日通讯》的摄影记者路易斯·肯特从孩提时代起，就一直梦想成为一名野生动物摄影师。
他还是个小学生的时候，他身为海员的父亲送了他一本摄影集，拍摄的是遥远国度的珍奇动物们。这本摄影集成了小路易斯的珍宝。他每天都央求母亲为他读照片下的注解，哪怕睡觉时都要抱着摄影集，而不是小熊或者娃娃。
长大之后，他没有选择和父亲一样的道路，而是去学习了摄影知识，并成功入职首都最大的报纸之一《首都每日通讯》。
当时，各大报纸为了争夺读者，常常派记者去外国报道新鲜的趣闻。譬如《罗伊尔邮报》就派遣记者跟随北极探险队，全程报道北极之旅；《晨星报》则让记者前去沙漠王国，担任战地记者。
路易斯认为，《首都每日通讯》若要在这场大众传媒的竞争中脱颖而出，就也要跟上时代的大潮。他屡次向主编建议，派遣他去草原王国的腹地拍摄那儿的奇特动物，比如短颈鹿、斑驴和河猪，却一次次被主编以各种花式理由拒绝。
“多拍一点人的照片吧，肯特！”主编语重心长说，“这年头没人想看动物了！”
路易斯灰心丧气，一度想要辞职，去隔壁的国家地理碰碰运气。哪怕是拍丑陋的深海鱼或者大虫子也好。
就在他准备递交辞呈的时候，事情发生了180度的转机。
这天，主编将路易斯叫进办公室。
“我记得你一直很想拍野生动物，肯特。”主编严肃说，“现在有一个任务交给你，正是拍动物。”
路易斯两眼放光。“拍什么？是很稀罕的动物吗？狮子还是金钱豹？”
“那你可走运了，要你拍的正是世界上罕有的珍奇野生动物。”主编说，“龙。”
路易斯的大脑空白了几秒。
“……这个野生动物也太狂野了吧？！”
“不正是你喜欢的吗？”主编扶了扶眼镜，“这可是独家新闻，地城娱乐的古丝蒂小姐亲口向我们透露的。明天正午，龙会降落在市郊的9-27号仓库。你带着摄影助理和文字记者去蹲点。如果照片拍得好，没准你能得克拉克摄影大奖呢！”
主编画的大饼丝毫没有打动路易斯。拍动物是很有趣，但丢了小命就不值得了。
路易斯一宿没睡，甚至考虑连夜带着家什细软逃跑。唯一让他没将计划付诸实践的，大概就是主编那句“古丝蒂小姐亲口透露的”。
《首都每日通讯》人人都知道，古丝蒂小姐就是他们的福星。她的生花妙笔和无限创意让报纸受益匪浅。隔壁社会新闻部的编辑经她指点后，立刻原地飞升，写出了好几篇脍炙人口的报道，如今已是报社的骨干了。
每次古丝蒂小姐来报社，都会带来新的独家新闻。托她和地城娱乐的福，报纸销量节节攀升，编辑记者们的奖金也拿到手软。
古丝蒂小姐既然希望他们去拍摄龙，那肯定有她的道理。
于是第二天天不亮，路易斯就带着他的摄影助理，以及一位搭档已久的文字记者，来到了9-27号仓库。
“话说我们有必要来这么早吗？”摄影助理打着呵欠，东张西望。周围不少仓库一大清早就有工人进进出出，搬运货物，可9-27号仓库冷冷清清，不知道的还以为这儿是个废弃的仓库。
“这里是地城娱乐的仓库吧？”他接着说，“他们的魔力石板好像断货了，城里到处都在传他们说不定要卷款跑路。”
文字记者附和说：“是啊，他们还说今天会有龙来。可龙怎么会来首都呢？它胆敢接近城市，就会立刻被军队射下来吧。”
“我明白了！”摄影助理作恍然大悟状，“地城娱乐是想引龙来破坏他们的仓库，这样他们就可以光明正大地说魔力石板断货了，然后卷款跑路。”
“喂，你不要乱说！”路易斯斥责道，“你忘记古丝蒂小姐是怎么帮助我们报社的吗？”
“这跟他们卷款跑路也不矛盾啊。”摄影助理说，“伙计，我们都很明白你想拿摄影大奖。但是你不能把希望寄托在这种渺茫的东西上。我看你还是别拍动物了，多拍拍人吧。”
路易斯郁闷地架起相机架起相机。“总之，主编说龙会在正午时来，如果情况和他说的不一样，我们再走也不迟。就当是浪费了半天。”
距离正午还有好几个小时。摄影助理熬不住了，借口去上厕所溜了个无影无踪。路易斯猜测他肯定是去附近的酒馆里买醉了。这么一大早就喝酒，真是个不求上进的年轻人。路易斯暗自决定今天回去后就解雇他。身为报社的高级摄影师，他还是有权解雇几个助理的。
路易斯自己找了块干净平坦的地方坐下，对着天空干瞪眼。
就在他快要睡着的时候，文字记者突然发出一声惊惧的喊叫。
路易斯没精打采地说：“不要一惊一乍，听着怪烦的——啊啊啊！那是什么？！”
天空中出现了一具赤红色的庞然大物，一瞬间遮蔽了路易斯的视野。目之所及全都是火焰般的红色，仿佛一整座火山飞到了他的头顶。
第53章 龙，但是快递员
有那么一会儿，路易斯以为那座红色的巨山会整个儿朝城市压下来，将这座大陆上最大的城市夷为平地。他捂住脸，发出他这辈子所能发出的最恐怖的尖叫。他感觉到大地在震颤，即使地面裂开一条缝，让他坠入充满硫磺与岩浆的深渊他也不感到奇怪。
地震很快停止了。路易斯战战兢兢地睁开眼睛，瞧见那红色的庞然大物以不可思议的优雅停在了仓库前的平地上。
——那就是龙！
路易斯满心的恐惧，那是渺小的人类刻在血脉中的恐惧，面对比他们强大太多的远古魔法生物，人类的恐惧代代相传。但是在畏惧的心情之下，路易斯的内心又充满了敬畏和感慨。
多么强大而又美丽的生物！虽然它无比致命，但那种致命不正是一种美吗？
他热爱大自然中那些危险的生物，不正是出于对它们美丽的热爱吗？
路易斯一时间陶醉在了对龙的赞叹之中，过了好一会儿才注意到有两个人凭空出现在了仓库前方。
其中一个黑衣银发，戴着礼帽，拄着文明杖。
另一个浓妆艳抹，打扮花哨如同开屏的孔雀。