第一节 绝望
如丝似缕般的白云，淡淡飘浮在蔚蓝色的巨大星球表面。一望无际的大海，夹杂着黑色与隐约微绿的陆地紧紧衔接，碰撞出一条弯曲扭绕的粗硬线条。从太空深处斜照下来的阳光，将巨大的星球分成被光明与黑暗笼罩的两部分，然而边缘非常模糊，只有一条非常规则，以渐变方式存在的隔离带。
通往s12矿区的公路布满弹坑，从地面翻起的黑色柏油渣块已经软化，像黄油遇热又冷却之后形成的半溶化凝固体。表面，堆积着厚厚一层浮土。偶尔一阵风刮过，推攮着散落在地面的空弹壳朝前滚动，发出“叮呤当啷”的金属碰撞声。
矿区东侧的塔楼顶部，冒出夹杂着炽热烈焰的黑色烟雾。一块约莫两平米左右，巨大的淡蓝色方形铁牌悬挂在塔楼顶端。醒目的地球图案中央，密布着guess高斯步枪留下的粗大弹孔。
中央大楼左边的附属建筑已经坍塌，一名头发花白，站姿如同旗杆般笔挺，身穿蓝黑色迷彩战斗服的中年上校军官站在楼顶，双手举起战术望远镜，朝远处仍然传来枪声与爆炸的方向凝视着。楼下广场，几辆中型坦克的150mm主炮不断喷吐出火焰与轰鸣，炮弹落点方向每闪过一次耀眼红光，脚下的地面便会传来隐隐震动。
深冬的风，带着无比刺骨的寒意。然而s12矿区上空，却笼罩着足以将人活活炙烤疯狂的热浪。
决定战争胜负的因素很多。后勤、经济、人力、武器。。。。。。其中最为重要的部分，就是资源。
根据泛联合军战略情报总局的分析————s12矿区每年产出的矿石，占到地球联邦综合资源总产量百分之六点四三。由于矿区所在位置靠近两大势力交界点，联邦在这里驻扎了整整一个特种装甲师。同时，以挖空的废弃矿坑为基础，在矿山地下构建起庞大坚固的永备工事群。
s12不再是单纯意义上的矿石采集区，这里已经变成一座防御力量极其强悍的要塞。更可怕的是，深藏于地下的自动掘进机械每天都在疯狂开采，作为配套设备的武器工厂、装配车间、弹药生产流水线正以此为基础，源源不断制造出崭新的重型攻击机车、火力强大的重装坦克、轻型武装直升机。。。。。。这些武装载具大大缩短了前线与后方城市之间的补给线。以s12作为支持，地球联邦的实际控制线，一直朝着外界迅速延伸。
泛联合军对这种情况根本无法容忍。在参谋总部的精心策划下，以放弃近一百三十多公里宽的正面防线作为代价，调集五个精锐师团从侧翼实施突击，一举攻破防线直接插入s12内部。面对突如其来的剧变，尽管地球联邦方面以最快速度调集预备队投入战斗，s12要塞仍然在敌我战力超过十六倍的绝对劣势面前损失惨重。
陷落，只是时间问题。
缓缓放下手中的望远镜，上校紧皱的眉头仍然死死拧在一起。他伸手掸了掸落在胸前代表泛联合军标志银色骑士剑上的灰尘，微不可察地轻叹着摇了摇头。
s12绝大部tr守备人员已经战死，整个矿区实际功能部分，被攻陷程度超过百分之七十四。可是，仍然有五百多名地球联邦残兵死战不降。他们以矿山控制区最为坚固的核心区域作为依托，拼死反击。虽然泛联合军的突击部队不断对其招降，要求和谈，甚至以重金利诱种种手段使尽，得到的回应。。。。。。仅仅只是对方最高指挥官口中一句粗俗不堪的回敬————“联合军的杂种们，我/操/你/妈/个/*********按照参谋总部制定的作战计划，在无法攻陷s12的情况下，战斗时间最多能够维持二十六小时。这里属于地球联邦势力范围的敏感地带，各个增援部队，正从东面方向朝这里高速运动。僵持，只能浪费时间。援军一到，泛联合军突击部队再也没有任何退路。
望着远处那座拥有钛钢防护封闸，混凝土防护层厚达五十五米，即便是被三百毫米超重列车炮弹直接命中也无法穿透的拱形建筑，上校从心底涌起一股难以遏制的狂怒。他狠狠咬了咬牙，双手紧紧握住，又迅速张开。紧抿成冷硬线条的嘴唇边缘，慢慢露出一丝残忍的狰狞。
“执行后备计划，所有战斗人员在十五分钟内撤离s12————”
。。。。。。
枪声渐渐稀疏，透过电子监控镜头，死守要塞的地球联邦士兵们清楚地看见————屏幕上包围各个路口的数十辆泛联合军战车正在调转方向，六架双旋翼运输机正在空地上收拢步兵。至于那些布置在主要通道隘口的直瞄火炮，操作人员已经全部撤离。
“他们想干什么？”
“联合军撤退了？”
“援兵！一定是我们的援兵到了————”
欢呼、怀疑、惴惴不安。。。。。。各种没有被肯定的猜测，在幸存者当中迅速扩散开来。由于联合的远程通讯屏障效果依然存在，残军至今无法与地球联邦总部取得联系。无论对手攻击或者撤退，他们唯一的应对办法就是呆在这里固守。
活下来的，不仅只是死战不退的军人。除了一支由联邦科学院派出，早在两周前就进驻矿区要塞，进行资源勘察和装备生产评估的专家考察队，还有几名从生活区撤入要塞的军属。其中之一，是已经战死师长的妻子。
她已经怀孕九个月，随时可能生产。
。。。。。。
矿区中央大楼顶部，一架满载乘员的轻型直升机已经飞离地面。中年上校坐在敞开的舱门旁边，神情复杂地注视着远处与山脉连为一体的雄伟建筑。
为了拿下s12，泛联合军派出的突袭部队根本不顾侧翼。以彻底放弃后勤供应，一路狂冲的凶狠态势，在绝对优势的空军支援下，朝矿山方向猛攻。作为本次联合作战的核心，集结在区域周边所有部队，同时向地球联邦守军发动进攻，从各个方面展开牵制。七十六个小时的高强度突击，伤亡士兵数量超过三万，终于扫清s12要塞外围全部武装据点，攻击矛头直接插入其内部。遗憾的是，冲破层层障碍攻入的泛联合军队，却在坚固的要塞核心区域前止步。
作为集战斗和生产为一体的要塞，s12的确拥有令任何对手叹为观止的牢固和坚硬。即便是重型轰炸机挂载的精密钻地航弹，也无法炸穿由钛钢与钢筋混凝土相互堆叠的地下防护层。付出近百分之三十的惨重伤亡之后，担任主攻任务的泛联合军第六十三装甲师，终于突入矿上内部。然而就在这个时候，地球联邦的先头支援部队已经抵达s12外围，与负责防御的一百九十七步兵师交火。无奈之下，率领特种大队拼命突击的克鲁默上校，只能被迫依领撤离。
即便是走，也要给地球联邦留下足够的“礼物”。
想到这里，克鲁默上校抿紧嘴唇，心有不甘地冷冷凝视着已经被炸得满是炮洞与弹孔，正在视线当中逐渐缩小，作为s12要塞标志性建筑的“品”字形大楼。紧接着，又缓缓低头看了一眼腕上的手表。当不断沿着表圈转动的秒针，与最上端“12”字样最终重叠的一刹那，他才戴起斜插在胸前衣袋里的护目镜，并拢右手中、食二指，高高举至额前，示意般地放开。
“我们得不到的东西，你们也永远不可能占有。哼。。。。。。”
随着最后一声明显带有仇恨意味的浓重鼻音，s12要塞方向突然爆起一团比太阳还要更加刺眼的炽热光团。刹那之间，爆炸冲击波就覆盖了方圆数十公里的范围。所有的一切，都被呈现圆形扩散开的能量场彻底笼罩。近半分钟以后，强烈的震荡硬发散开来，墨色护目镜下，红色与黑色相互混杂的火焰形成一团团颜色怪异的烟雾，相互拥挤、缠绕着升上天空。最终，演化成一朵无比灿烂且令人恐惧的小型蘑菇云。
后备计划，就是引爆事先安装在s12要塞各个出入口、通风管道、掘进梯道与生产车间里的战术核弹。
为了达到预期效果，泛联合军爆破人员甚至连已经废弃的矿井也没有放过。无论这场大爆炸是否能够摧毁要塞，方圆百余公里范围都将被辐射污染。没有人能够出入，更谈不上什么成为支持战争所需的后备基地。
远处的爆炸核心，传来如同闷雷般的“隆隆”声。构成s12的主体山脉，在巨大的破坏性能量推动下，开始朝着南面方向倾塌。几分钟以后，残留在上校视线里的场景，只剩下飞扬遮天的浓密灰尘，以及那团仍然笼罩在矿上顶部，仿佛巨大惊叹号一般，久久不能散去的柱状云团。
与此同时，在克鲁默上校肉眼无法看穿的地下深处，躺在核心控制室外间走廊上的临产孕妇，也在几名士兵手忙脚乱的帮助下，伸直脖子不断发出不似人声的惨叫。
爆炸带起的巨大震动，使半跪在旁边的一名上尉军官突然失去平衡，身子一歪，不由自主扑倒在孕妇凸挺的腹部上方。突如其来的碰撞和挤压撕扯着神经，面色苍白的女人猛然睁大双眼，发出一声几乎要刺破耳膜的可怕尖叫。这种剧烈的动作，似乎耗尽了她体内积蓄的全部精力，凄厉的喊声也随着地面剧烈震荡嘎然而止。当上尉用双手撑住地面，重新站起的时候，女人口鼻间已经没有呼吸，而从她双腿中间滑出体外，一团被鲜血、羊水、粘液交相裹绕，与脐带相连的红色肉团，也猛然爆发出新生儿来到这个陌生世界上的第一声啼哭。
。。。。。。
战役，在没有分出确切胜负的情况下，黯然落下帷幕。无论是进攻方的泛联合军，还是作为防守方的地球联邦，谁都没有得到预料中应有的战果。
前者战死士兵数量超过七万，失去了战线东侧作为诱饵的十余万平方公里土地。后者虽然伤亡不大，却无法再次启用s12要塞。强烈的核爆炸摧毁了所有地面建筑，地下深层所有外围空置坑道都被污染，即便是自动掘进机也无法进入。强辐射环境直接干扰了从基地内部发射的电波，加上中、外层所有设施均被破坏，大爆炸前发出的求救信号，也成为地球联邦军部档案库中，关于要塞守卫者信息的最后记录。
战后，地球联邦军联席会议对一系列作战不力的将领，以及相关人员做出严惩。尤其是未能及时救援的部队指挥官，甚至直接施以送上绞架的酷刑。延误，造成了不可估量的巨大损失————在s12要塞进行考察任务的研究人员，均为国家科学院在天体物理、量子力学、曲速动力等方面的顶尖权威。他们的集体死亡，直接造成地球联邦某一方面的科技优势至少延缓十年，甚至更多。
没有人认为s12内部还有幸存者。
泛联合军装设的核弹，直接摧毁了整个山体。即便是防护性能优越的地下部分，就算能够抵挡爆炸，也不可能有人从里面活着走出。何况，外面的世界，还充满肉眼无法看到的可怕辐射。