阿涅利首相将自己不为人知的儿子扔在了那群圣殿骑士中，独自一个人走出了那座古老的建筑，在仆人的引领下慢吞吞地走过奢侈的巨大庭院，在街道边找到了自己的司机与车子。
“阿涅利先生，”他的首席秘书急忙从车子中跳了出来，然后为阿涅利打开了车门，首相在灰暗的建筑背景下显得格外鲜亮的银发被7月的风吹拂着，轻轻地扫过他的眼前——然后撞上了他护住车顶沿的手——秘书呆了一呆，虽然他每次为首相开门的时候都会这样做，但还是第一次挽救了那颗宝贵的脑袋。
“到办公室。”阿涅利简单地吩吩咐道，秘书连忙回到副驾驶座上，在车辆开动之前，他听到首相问道：“有没有办法将罗莎丽娅觐见女王陛下与上议院咨讯的时间向后拖延一个星期？”
“……文书已经呈递上去了，很难做到这一点，阿涅利先生，除非是女王陛下另有安排。”
“我想她不会有别的什么安排。”
阿涅利嘲讽地低语道——也许几分钟之后自己就不用考虑这个问题了，他怀着一丝侥幸心理想，但随后接到的电话打破了首相大人极为罕见的小小幻想。
他按摩了一下自己的鼻梁与太阳穴，然后抚摸了一下控制板，前后座之间的防弹玻璃缓缓升起，忠实地将空间连同声音一并隔绝，不过阿涅利首相并没有拿起电话，而是从外套的内侧口袋中摸出了一只周身铭刻着美丽花纹的钛金笔，他随手抽取了一张便签纸，旋开笔帽，在不过三英寸见方的纸片上写了几行字，然后将它纵向折叠两次，在烟灰缸里点燃。
他希望这种奇特的通信方式真能像那个非人类所说的那么直接，清晰与隐秘。
***
亚历克斯回到自己的房间，这个房间就在女王陛下套间的隔壁，这大概是整个学院中除去女王陛下所在的套间之外最为堂皇与宽敞的一件，它的色调很深，墙壁用橡木的壁板覆盖着，无论是半掩着百叶窗的窗帘还是大床边的帷幔，以及踏脚凳，大扶手椅上的坐垫都是栗色的厚缎，没有一点金色与银色点缀其中。
不死者走到房间的角落里，从皮箱内取出一块方板，上面密密麻麻固定着各种各样颜色的微缩星辰——他再次确定了宝石的位置，状态并没有发生任何变化之后，将它抛向空中——它停滞在亚历克斯所想的位置，仿佛那里有一双人类所无法看见的手恭谨地捧着它。
在主人无声的命令下，碧绿的大蛇从亚历克斯的身体内浮现出来，它的头颅在探出时是那样的巨大，但在大略探知了房间的大小之后就伴随着身体一起缩小——巫妖走上前，手指在阵图的边缘缓慢地滑过——小粒而几近完美的宝石从自身的内部散发出璀璨的光芒，光线在空中交错，缠绕，组成线条与某种文字，并且不断地扩展，延伸，直到错综复杂的法阵占据了大约三分之二个房间才堪堪停止。
“金绿”在法阵的上方垂下三角形的脑袋，将上下颌打开到近乎于水平，它的腹部显而易见地收缩，细小如同灰尘的黑色结晶从尖锐的蛇牙之间渗漏出来——它们在原本不属于这个位面的图案中凝结，许久才勉强有了一个模糊的形状……亚历克斯挥退了大蛇，将自己的手指探入诺费勒族人的灵魂——血族一旦迎来最后的死亡，身体与灵魂都会立即化为烟尘，这让奉命搜集它们的“金绿”耗费了不少力量，结果差强人意，虽然没能达到可供详细分析的程度，但亚历克斯现在至少知道这次袭击的主使者了。
与他早先的推测略微有所不同，以金钱收买了这些黑暗生物为之效命的不是阿涅利，而是卡洛斯派人，或者说是虔诚的旧约公教狂信者，向女王陛下开枪的那个书记官也是一样——他自认为是一个纯洁而高尚的殉教者，希望他在被自己吞噬的时候依然保持着这样坚定的信念——对太过软烂的食物不怎么爱好的巫妖露出一个难以辨识的冷笑，不过他很快将思绪转回到这个来之不易的猎物身上，除了收买人之外，这个倒霉的小蜥蜴（他甚至没有蝙蝠可爱）几乎没什么可以值得浪费时间的地方，他作为人类或者非人类时的记忆混乱不堪，毫无价值。
而异位面的不死者最为关心的——灵魂的去向——这个愚蠢的东西以为自己的灵魂会有撒旦的使者前来领取，在熔岩中重生，获得完美的身体与强大的力量，从此得以沐浴在无上的黑暗荣光之下等等等诸如此类的东西——但无论在它完全溃散之前，抑是之后，什么也没发生。
他让巫妖对于此位面黑暗生物的认知再次跌停到一个不可逆转的低谷——居然连一个智慧生物应有的最基本常识都不具备！
黑色的物体会吸收照射在它上面的全部有色光波长，而且一点也不会反射回来。而颜色的定义是它反射到我们眼睛的特定光线波长的组合方式，所以说，黑色并不是一种颜色——这个来源于小学课本的知识应当是正确的，至少巫妖在两个位面都绝对没有看到过黑色的光或者相关的记载——包括那本可以迷乱神祗的“希瑞经”。
“金绿”很是遗憾于突然消失的美食，而巫妖已经决定将诺费勒血族排除在自己与宝石的菜单之外，他还不想拥有一枚被传染了弱智的灵魂宝石。
……事实上很想看看所谓黑色荣光的异位面研究者迁怒中。
***
而在撒丁首府的某个房子内，收买者坐在自己的书房里，从抽屉里拿出了上了膛的手枪，将枪口塞进自己的嘴巴。口袋里的赦免书令他安心——圣哲已经赦免了他自行了结的罪。
他的面前有着一张字条般的遗书，他并不为自己的背叛感到懊悔，固然他曾经向女王陛下宣誓效忠，但他向圣哲行在地面的代言人宣誓忠诚的时间更早，更虔诚——虽然他也有着些许内疚，但上天赋予他的使命却高于一切——女王陛下的生命与荣耀也是来自于圣哲的赐予，不是吗？
他闭上眼睛，坚定地扣动了扳机，他等待着灼热的子弹穿过他的口腔，煮熟大脑，炸开颅腔——而几秒钟或者几个世纪过去了，他的耳朵里还是静悄悄的，听不见一点声音，他的鼻子没有嗅到任何血腥味或异味，他的大脑也依然运作正常。
收买者奇怪地睁开眼睛——他以为是自己的本能反应遏制了他的手指动作，而他所看见的却是一个真实的噩梦。
一个诺费勒族吸血鬼。
手枪被他拎在畸形多毛的细长手指上。
即便同样穿着华贵的黑色礼服，披着血色内里的黑色斗篷，他也无法与其他的十二氏族族人相提并论，不管是面孔，智力，还是武力。
收买者鄙夷地想到，虽然他不得已地使用了这个工具，但上面沾染的污秽仍然让他感觉十分恶心，而且和阿涅利一样，是个没用的工具——他补充。
“我来向阁下通报一个好消息。”
被收买者唧唧地说道，：“您将有幸成为我们的同族。”
收买者猛然睁大了眼睛——腥臭的黑暗生物扑到了他的身体上，咬开了他的血管，愉快地享用起一顿丰厚的美食来——在满足了自己的食欲后，他吐出咬开了尖端的血红舌头，让混浊的唾液与血流进垂死者的嘴巴里，看着它流入咽喉，在这具人类的身体里发挥奇妙的效用。
安纳多的族人之一静静地悬挂在窗外的树梢上监督整个过程——这次可不能再出错。
要想在一个亡灵法师的面前隐瞒真相还真不是一件简单的工作，在古老的书卷中，他们可以召唤任何一个灵魂，驱使他们杀戮生者或者从他们的口中获得他们以为能用死亡保守的秘密，只有非人类——血族，狼人，恶魔是可以不受其支配的，就算后者迎来了真正的死亡，他们的灵魂也只属于地狱中的撒旦。
等到收买者的眼眶中流出血液，鼻子凹陷而双耳拉长，嘴唇突出，口中发出含糊的嗥叫，四肢与身体都开始变形扭曲时，小蝙蝠心满意足地拍拍翅膀，投入到黯蓝色的天空中。他身后的窗户很快就跳出了两条瘦长丑陋的黑影——他们头也不回地向黑暗中奔去。
书房地毯上的血滴还未完全凝结，空气中产生了轻微的波动，无中生有的黑线迅急地扩展到面，赤红的火焰翻卷在巨大的马蹄下，高大的梦魇缓步踏出，它的主人在它的脊背上轻巧地摘下头盔，他们的身后可以隐约看到无数重叠纠结的道路。
“啧！”死灵骑士眯起眼睛：“来~晚~了~”
“你要为我作证，我绝对没有拖延时间。”他一本正经地对自己的坐骑说。
梦魇不耐烦地打了一个响鼻，踏了踏蹄子，迷离的道路再次向他们展开。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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