忠犬养歪手册 第98节
大门重新关上，黑暗再次来临，恶魔已经走了。莱西特浑身瘫软在瓶前，捂着双眼。
“我必须保持清醒，找出答案，决不能被黑暗诱惑。奥古斯神，愿您赐我智慧和力量……”
……
唐叶恢复精力第一件事，便是迫不及待跑上街。
五月，正是爱恩海姆进行火誓的节日。
阳光明媚，似乎能驱走一切黑暗。阿撒兹勒向来不喜欢这种天气，不过考虑到时陪唐，把斗篷穿的严严实实才出来。
海岸边的篝火在炽热的太阳下燃烧着，空气似乎都滚烫了起来。篝火旁排着一条长长的队伍，都是年纪岁数不大的少男少女，无一例外赤着身子，不着寸缕。
穿着火红色长袍的祭祀站在篝火旁，挥了挥手中的长杖，“下一个。”
显然，这个即将接受火誓的男孩子比之前的人都要勇敢的多。在众人的注视之下，他坚定自信的走进火焰里。
火舌舔舐着他的皮肤，他开始剧烈挣扎了起来，但周围的火誓守卫却一遍遍把他往火焰中心推。男孩脸上从容的表情消失了，显得痛苦而狰狞。
他疯狂的大呼大喊，声音凄厉。周围却没有一个人阻止，眼睁睁看着他被火焰吞噬。终于，他停止了呼喊，如黑炭一样躺在地上。
这时，火誓守卫把他拉了出来。
他趴在地上，四肢一动不动，浑身焦黑。
唐惊的不敢再看，把头埋在阿撒兹勒怀里。
阿撒兹勒摸了摸她脑袋，赶紧对她说，“那个男孩又活了。”
“我不信！”
“那是真火之誓，并不会让人死去。”
唐眯开一条眼缝，朝那边望去。只见守卫开始用木杖轻轻敲打男孩的身躯。焦黑的部分如泥巴一样脱落，露出白皙光嫩的皮肤来，就像个刚刚出生的新生儿。
周围的居民们开始齐声祷告了起来。等所有焦黑的部分被撕去，祭祀用他冰凉苍老的手按在男孩胸膛上，赐予火之祝福。男孩动了动，睁开了眼。他的眼一片茫然像是幼小的鸽子。
“站起来！念祷文！”祭祀大声命令道，“现在，你已经获得了新生，你的一切罪恶和病痛都被火焰洗涤，从今往后，你是火神的子民！火之真焰！”
“燃而不殆！“男孩举起了手，用力挥舞着，”燃而不殆！”这就是生命，男孩现在还不太懂，他只是从父母口中听说了这句誓言：生命就像是火焰，燃烧不息。火之真焰，燃而不殆！
还在排队等着火誓的少年少女们把他围住，在他脸上亲吻。
这时，真火祭祀忽然看了过来，目光紧紧凝视着唐，“你经历过火誓了吗？女孩？”
唐立刻把头摇的跟拨浪鼓一样，吓得直往阿撒兹勒怀里钻，“谢谢，我可能不太需要。”
“怎么会呢？”真火祭祀目光炯炯，“你的身上富有一股旺盛的生命力，充满自然灵性，如果经过火神淬炼，或许会更好。”
啊，那种活生生被火烧一遍什么的，还是算了吧。
阿撒兹勒笑着指了指自己怀里的某人，“比起火焰，我会给她更好的淬炼。”
“啊~”真火祭祀颇为惋惜的摇了摇头，“生命应当奉献给火神，你们是从哪里来的，大人？”
“南方。”阿撒兹勒随口道。
“南方？听说南方的国度爆发了战争。到处都是邪恶的战火燃烧。”
“邪火是无法战胜您的真火的，祭祀大人。”
真火祭祀点了点头，继续呼唤着下一个接受真誓的人。
“要继续观看吗？”阿撒兹勒抱着她离开人群，篝火被远远抛在身后。
唐摇了摇头，“当然不！不过，黑翼的战火会蔓延到这里来吗？”
“不会。泰恩海姆信仰的是火神，教廷并不被这里的人所接受。战火一旦涉及到这里，将演变成异信者之间的战争，阿拉蒙不会做出如此冒险的事。”
唐无奈耸了耸肩，“至少希望战火不要蔓延到兰诺。毕竟那曾是我的帝国。”
“呐，真不公平。”阿撒兹勒忽然拖着长音道。
唐茫然地抬起头，却见他笑盈盈抓起她的手，按向自己的唇，漆黑长犹如泼墨，幽绿的竖瞳里倒映着她的脸庞，“你的帝国在兰诺，可我的帝国在你这里，还真是，不公平呐。”
第105章 火神的祈愿【二】
这恶魔是不是在撩我啊！！！
唐叶心脏跳的跟一只喝了风燕炼金药水的猫一样，（风燕：能提高肾上腺素，增强精神力和活力），冷静地把视线调到人群方向，装作在看风景，“你为何要来泰恩海姆？而不是泰莫利亚？
这片大陆共有四个大国、无数零散的小邦国。横跨北方和中部的黑翼、东部沿希尔瑞斯海的泰莫利亚、西部沿科德海洋的西瑞尼亚拉瓦丁共和国，简称西国，以及南部毗邻黑降绝境的兰诺。泰恩海姆是紧挨着泰莫利亚的独立小国。
“这片土地上的火焰不会伤害到任何一个人，你看。”阿撒兹勒指尖冒出一团火焰，直直往她手腕上放去。
唐叶以为自己会被烫伤，下意识手臂往后缩了一下。但睁开眼，什么都没有生。
火焰就像是空气一样漂浮在她的手腕上方，轻轻环绕着她。
“这就是神辉的力量吗？不可思议！如果火神的神辉依旧守护着这片土地，恐怕……”她忽然明白了阿撒兹勒的打算，“他就在这里！”
阿撒兹勒露出赞赏的神色，“但没人知道他究竟藏在何处。费利克斯只是圣灵，他接触不到那些真正的神，我当初释放他，原本想从他嘴中得知诸神的消息，但他被囚禁了太久，和那些神早就断了联系……我们必须在神廷之前找到火神。”
“对于一只恶魔来说，主动寻找神可不是一个明智的做法。”
幽沉的绿眸安静凝视着她，仿佛一眼根本看不够似得，徐徐道，“我不能容许一个危险的神器成为你的心脏，不能容忍任何会带走你的可能。如果你只是个普通的人类，我有自信给你全世界最尊贵荣耀且无虑的一生，但，你不是。”
她记得，阿撒兹勒深渊七大领主的试炼，魔神让他寻找冰霜、荆棘和血之心，曾提及这三颗心脏分别是三把钥匙。而现在，荆棘之心正在自己的胸口跳动，这绝对不正常。
她意识到自己正偏离最初的轨道，朝一个黑暗未知的方向滑去。
“恰恰相反，我并不认为它对我来说是危险的。我对荆棘之心总有种熟悉的感觉。如果你从未退缩，那么我也是。阿撒兹勒，无论我会成为谁，下场会如何，生或者湮灭，我愿意和你比肩。”
“如我所愿，如你所愿。”阿撒兹勒眼角一勾，露出一抹淡笑。
正谈论间，不远处传来一阵骚乱。
几个身穿锁链盔甲手持长矛的护卫骑着马朝人声沸腾处赶了过去。
隐隐约约有人在大喊“死了，已经死了”这几个可怕的词语。
唐立刻和阿撒兹勒飞上屋顶，来到动乱处的中央。这里正是刚刚举行过火誓的地方，卫兵拦着人群不要冲上前，篝火旁躺着两个年纪不大的孩子，浑身白嫩如婴儿，却紧闭着双眼，嘴唇紫，脸色青灰。
真火祭祀不停念着神誓，周围的随从齐刷刷跪倒在地，口中念念有词，每年一句，仰头朝天行礼。
“为什么会生这样的事？火焰从未伤过任何人，可那两个孩子竟然在火誓中被烧死了！天道变了！”说话的是一个衣着华丽手持马鞭的小贵族，领子上别着有火焰花纹的四分纹章，蒜头鼻，海棠色的嘴唇，脸颊微肥，一双褐色的窄眼露出惊恐的神情。
“邪火，那是邪火，只有邪火是杀人的！真火只会庇护人！”人群中传出骚动不安的吵闹声。
他们说这两个孩子是被烧死，但孩子身上并没有灼伤的痕迹。
真火祭祀掰开他们的嘴唇，果然，口腔内布满了黑色的烟灰，恐怕肚子里已经熟透了，只是外表看起来还像是在熟睡。
逝者的家属冲了进来，抱着孩子的身躯嚎啕大哭。
副神官利维亚有些慌张无措，“他们在向您讨要一个说法，该怎么办？”百余年间从未出现过这样的事情，被火杀死，还是第一次，绝对不正常。
真火祭祀卓尔坦脸色如水一样冷沉，手持火红色的长杖，重重往地上一跺。
这声音立刻让人群安静了下来。众人的目光都聚集在他身上，充满了恐惧、疑惑和不安。
他并没有任何言语，而是一下一下用长杖捶着地面。
根据长杖的节奏，卓尔坦大声喊道，“真火之焰！”
人群也跟着被鼓舞了起来，顺应着节奏整齐呐喊，“燃而不殆！真火之焰，燃而不殆！真火之焰，燃而不殆！”
一传十，十传百。强大的感染力立刻让在场所有的人加入了进来。无论是心中怀有恐惧还是悲伤，此刻，呐喊誓言仿佛成了唯一能让信仰坚定、让恐惧退散的方法。
“他们已经去了火神的怀里安眠，他们是洁净的灵魂，无垢、无暇。遵循神的旨意，我，卓尔坦，发誓，我会找出邪火的根源！”
真是了不起的手段，唐都想给那个卓尔坦鼓掌。
这是整个大陆离奥古斯神最遥远的国度，泰恩海姆的臣民在海洋中劳作，他们相信有真火之神庇护，能让他们远离水的吞噬。很多人从生到死都在家中点燃火焰，当火种熄灭，代表一个人逝去。
人群被守卫清走，广场重新空荡荡了下来。卓尔坦派人带着尸体回到神殿。
“真火不会伤人，除非那火焰被外面的普通火焰侵蚀。”卓尔坦深思道，他的思绪飘到不久前的一桩纵火案上。
火焰在这个国家是相当神圣的存在。但，半个月前，在一个靠近边境的村庄，发生了一起相当大的纵火案，整个农场被焚烧殆尽，农场主一家子都没能逃出来。
他仿佛又看到了那些人狰狞的尸体，面部表情极为痛苦，似乎生前对最为信仰的神灵充满了畏惧和疑惑——是的，火焰本应该是他们的庇护，现在却无情取走了他们的生命。
为了防止引起动乱，他强行隐瞒下了这桩事故，秘密派人查询，但一无所获。而今天，当着广场那么多人，又有两个无辜的孩童在烈火中死去，邪火伤人，恐怕已经瞒不下去了，必须尽快找出原因。
深夜。真火牧师在瞥见了银白色的新月后匆匆骑着马回家。真火神殿早已伫立了千年，它的形状相当古怪，看起来并不想是个神殿，倒像是一个形状粗犷的高塔，塔尖笔直向上。
卓尔坦拖着长袍来到神殿的大厅里，按照往常的习惯，给神殿里每一尊火神像前的座灯添加灯油，另一个神仆负责清扫地面的灰尘。他点亮了所有的灯，殿内，跳跃的烛火将人的影子投射到雪白的墙壁上。
他忽然注意到，有一个影子格外的奇怪。那影子就像是活物似得，每分每秒都在向外扩张、扭动、如一条龙的形状，诡异而狰狞。这时他才发现，神像前的座位区，还有两个人没有离开。
“先生还有小姐，你们还在祈祷吗？神仆们已经要休息了。”座位区里，坐了一个穿漆黑斗篷的年轻人，他身边的少女身穿浅紫色的薄纱长裙，看起来价值不菲。
年轻人抬起头来，摘下了宽大的黑色礼帽，卓尔坦看见对方幽绿的瞳仁反射出微微泛红的烛光，因此显得有些诡谲。卓尔坦立刻认了出来，这两个年轻人正是白天广场上的观众。
“我们并不是在祈祷。我们在询问。”少女抬起头来，银灰色的长卷发披散在肩膀上，纯洁无辜的看向他。
卓尔坦语气和蔼，“我记得你们，白天可爱的小姐，还有这位先生。那请问，你们在向真神询问什么呢？或许有一些疑问，我能给你们解答。”
“真火之神和其他神灵一样，都会消失不见吗？”唐装作奶声奶气的模样。
“消失？不，他不会消失。小姑娘，真火之神无处不在，当你点燃木柴时，当你手握火炬时，当你在冬日获得温暖、在夏日围着篝火尽情的起舞……那都是真火之神，它消除一切罪恶、洗涤一切污浊。你无须去求亲自见他，哪怕在烛光之中，都有他的神迹。”
“那他为何不把整个人间的火焰都变成真火呢？”
“世上有光明，也有罪恶。有真火，也有邪火。邪火是带来死亡和罪恶的。”卓尔坦语气温柔，对于年轻的女孩，他一向很有耐心。
“但为什么他告诉我的答案不一样？”
“他？答案”
唐认真看向他，“真火之神告诉我，你在说谎。”
卓尔坦脸色微变。
“不要着急否认，祭祀大人。”身旁，年轻男子声音略显清冷的开口，修长的手指轻轻理着少女柔软的头发，“让我们来猜一猜，今天广场的事故，您恐怕已经知道了，真火之神的神辉正在下降。我想，您已经开始怀疑，是否有邪火入侵、损坏了真火的神迹，对吗？”
卓尔坦险些站立不住，压低了声音，冷冷道，“你们怎么知道？你们是谁？”
“你不必知道我们是谁，只需明白，我们现在目标一致。不如来做个交易吧，祭祀大人，我们协助您找到背后的原因。”
“真火拒绝一切邪恶，我怎么知道你们是带着什么目的来的？”卓尔坦立刻变得谨慎起来，手心悄然凝聚起火焰，“况且，你们看起来更像是外乡人。”