勇气_14
可老头却突然伸出手，对我说：“谢谢你今天花时间来面试。对于你的情况，我需要仔细考虑一下，有消息我会通知你！”
他说着抬手看看手腕儿：“已经十二点半了，按照惯例，一位我们的工程师将会请你吃午饭。请不要客气，好吗？”
我心里一下子轻松了许多，仿佛甩掉了一个大包袱。也许他根本没想雇我。回去等消息，只不过是一句应付人的话。我刚刚还在考虑如何开口拒绝，看来又是自作多情了。这么一想，我倒稍稍有点失望。不过还是轻松的感觉占了上风。我微笑着冲他点头。
他转身打开门，向着外面喊：“Leehong，有时间吗？”
3
白立宏是个四十多岁的中国人，身材矮小，戴一幅金丝眼镜儿，讲话一口南方口音，是典型“留美有志知识分子”的样子。
他带着我在公司附近找了家日本小饭馆儿，俩人各要了套餐，他还要了杯清酒，嘻嘻笑着问我要不要。我摇头。
两口清酒下肚，他就好像上了弦的留声机，话匣子一下儿就打开了。
和我想象的一样，白立宏果然有着大部分留美华裔工程师的“志向”，话题离不开股票和房子，甚至还企图跟我聊孩子的中文学校，可惜我还没结婚，这话题实在离得太远。
孩子的事虽然谈起来太早，老婆或者准老婆的事却不妨。白立宏盯准了这个话题，一劲儿问我女朋友在哪儿，那架势好像我要是告诉他我没女朋友，他就能立刻给我介绍三五个似的。我随口说我女朋友就在S大，他有点儿失望，笑笑说那以后可以到他家去吃饭打牌了。我心说亏了没打算在这家公司干，不然光他就能把我烦死。
我赶快把话头儿再扯回股票上，问他公司啥时候能上市。
他一瞪眼：“哪家公司？我们这家公司？”然后又把眼睛一闭，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“没指望没指望！唉！自从克林顿说了那句屁话，生物公司的股票都跌得一塌糊涂。你没听说？”
我说我没留意。
他立刻瞪圆了眼睛瞅着我，好像我是刚从原始森林跑进城的鳄鱼邓迪。他说：“怎么可能呢？多么重要的消息！你到湾区来有多久了？”
我答两年了。
他眼睛睁得更圆，连声说：“这怎么可能呢？这里谁每天不看纳斯达克？我家电脑上browser的home（浏览器的主页）就放在Etrade！”
我心说怎么不可能，我就不看，因为我没钱，买不起股票。
他看我不说话，自己摇了摇头说了句“Anyway（无所谓了）”，然后再就着刚才的话头儿说下去：“你想想看，连生物公司都跌了，我们这生物器械公司，哪里还能上市啊？现在只有等着生物股回转，可我看啊，实在是希望不大了，唉！不行了不行了真的不行了……”
他那表情好像才破产的银行家，恨不得去跳帝国大厦。
我微笑着不言语。其实这股票好不好，和我又有什么关系？
他突然凑近了我，压低声音说：“是不是老头子跟你说我们快上市了？”
我点点头。
“嘿嘿。”他冲我眯眼一笑，脸上的表情比古玛雅文化还神秘。也就两秒钟的功夫，他哈哈一笑，把身子靠回椅背儿说：“其实我们老板人真的满好的。对员工也很不错！”
不知道他什么意思，我也懒得去猜。面试了一大上午，我连公司的名字都没记清楚。我盼着早点儿吃完这顿饭，早点儿回家去，下午三点半桐子还要去给Justin做家教，我得开车送他，然后坐在车里等他。
4
吃完午饭不到两点，101高速上已经在堵车。从公司到学校不过二十几英里的路，我却足足开了五十分钟。到家竟然快三点了。我风风火火地进屋，边走边喊着：“桐子？哎你哪儿呢？赶快着点儿，不然就迟到了！”
客厅里没人，也没听见有人搭理我。我冲进卧室，见桐子偎在床上抱着本儿书在看。
“我说你聋了？快着点儿啊，都几点了？”
他抬头从书顶上看看我，又把视线挪回书上，无精打采道：“今天不用去了，Justin他妈刚刚打过电话。
“为什么？”
“Justin病了。”
我“噢”了一声儿，可心里突然有点儿不踏实。不知怎的，我一走进这间宿舍，刚才离开生物公司时的轻松感就一扫而光了。我转身往客厅里走，桐子却突然又在我背后开口：
“Justin他妈让你给她打个电话，号码贴在冰箱上。”
“让我打？”我回头看他，他仍一心一意地看书，好像刚才说话的不是他。
“干吗让我打？”我又问了一句。
“你不是经理么？”他头也不抬地回答。我心里一沉，从衣兜里掏出手机，犹豫了一下，走进厨房里去了。
Justin的妈妈听上去很热情也很客气，话里带着微笑。她说：“Justin这些日子的进步很大呀，桐的确是个好老师！不过……”她话锋一转，“Justin昨天发烧了，而且咳嗽得很厉害……所以今天我让他休息休息。另外……好像桐也经常咳嗽？”
终于说到正题儿上了。我心里已经凉了半截儿，可还是假装惊讶道：“真的吗？桐这几天的确好像有点儿感冒，不过应该非常的不严重，我天天跟他在一起，您看我还是好好的，我想Justin的病应该不是桐传染的。”
“当然，我相信您说的。不过我们还是希望等Justin病好以后，您能给他换一位老师。您那儿还有别的老师吗？”
Justin的妈妈和我一样直言不讳。
“真抱歉！现在只有桐。不过他真的没事！”
“那太糟糕了，我想我们会另外找人的，谢谢！”
对方把电话挂了。我却仍把手机握在手里，不知如何跟桐子开口。
一转身，我突然发现，桐子就站在厨房门口，头微微低着，大半张脸藏在冰箱后头。
“明天我得去找工作。”他闷着声音说。
“你去哪儿找？”
“不知道，去饭馆儿吧？”
“可你……”我想说可你的身体连家教都做不好，饭馆儿就能做了？这话没敢出口，“可你有时间去打工吗？下学期的课不上了？”
“我去系里打听过了，下个学期是春季学期，可以把课选成independent research（独立科研），不用按时上课。”
“可那算什么？打工挣钱交了学费却不上课？花那么多钱就为了保留学籍？啥时候是个头儿？”
“不知道，能坚持一天是一天。”桐子抬头看着窗户。阳光仿佛突然在这一秒从窗户里涌进来，泼在他睫毛上，闪闪地发着金光，我看得有点儿发懵，脑子里空荡荡的。
“明天带我去饭馆找工作吧？”他忽闪着金色的睫毛，微低着头看我，大眼睛藏在浓眉底下，那姿势酷极了，让我有点儿不敢看他。
“咱申请别的学校，好不好？”我尽量用温和的声音恳求他。
“太晚了，都四月了，Deadline（截止日期）都过了。”他把手塞进裤兜儿里，眼睛向屋顶翻着，仿佛那上面印着各个学校的时间表儿。
“晚是晚了，可也许有的学校还成……”
他把眼珠往旁边儿一转，用白眼珠子对着我。他嗓子眼儿的那块儿小疤又微微地发了红，那是气管插管留下的疤。我知道他的倔脾气又上来了。这让我有点儿犯急，忍不住脱口而出：
“咱们管林老板借？”
“我问能不能求你带我去找工作？”他忽地用眼睛瞪我，从牙缝里一字一句地狠狠重复一遍，好像我是个聋子没听清楚他刚才的话，或者是个白痴压根儿听不懂他的话。
这可真激怒我了，我忍不住吼道：
“就你这身子骨儿，能找得到吗？就算能找到，你丫能干得了吗？”
桐子使劲儿瞪着我，把下嘴唇儿咬得发白，鼻翅儿一张一缩地运动着，眼睛里有些火苗子在晃动。
我立刻心软了。可我还没来得及说什么，突然就听见鸭子叫：
“哎吆，什么干得了呀？”
屋门一响，Ebby尖叫着进屋，像阵风似的飘到厨房门口儿，书包还斜挎在肩上，“哎吆，两位帅哥，干什么呀？在厨房里？”
Ebby把头探进厨房里，靠住桐子的肩膀。
桐子一转身回卧室去了。
“哎呦，怎么啦？呵呵”Ebby对着桐子的背影耸耸肩，转头问我，“几时吃晚饭哪？我今晚还要去KissFire呢！”。
我使劲儿咽一口唾沫，装作什么都没发生。我说：“等会儿吧，我还没开始做呢！”
说完我扭头去开冰箱，这才发现，电话还在手里，被我捏得湿漉漉的。
5
桐子一直躲在卧室里。我做好晚饭，在客厅里喊了他两回，他才无精打采地走出来，好像没睡醒的样子，脸色比刚才还苍白。
我其实早做了决定，明儿就开车带他找工作去。可我没拉下脸来跟他说话。
Ebby趁我做饭的功夫，把自己里里外外打扮好了，洗了澡喷了香水儿，弄得满屋都是他的香味儿，把烧茄子都盖住了。
我瞅着他在我跟桐子之间转悠，气儿就不打一处来。我说：“你急什么急啊？”
Ebby举着小细胳膊，展示着粉红色的手表说：“快七点啦！今晚我得早点去，KissFire有Party，而且weekend进三番要堵车的。”
我哼了一声儿不再理他。他却像个撑爆的水龙头，没完没了地说起Kissfire今晚的活动来了，什么几个常去的“贵客”过生日，老板请了当地出名的脱衣舞男，总之今晚肯定特热闹，人至少要比平时多两三倍，酒吧的招待生肯定忙不过来，老板就请他早点儿去帮忙。
“唉！我也很忙呢，人家既然开口，我也不好推辞！”Ebby小嘴一撇，好像付出了多大的牺牲，又好像肩负了多大的责任。
我恨不得给他嘴上夹个夹子。KissFire的Party关我们什么事？
桐子却突然插了话：“KissFire的招待一晚上能赚多少钱？”
我心里一紧，脱口而出：“能赚得了多少？一个小时五块？”
桐子仍盯着Ebby，根本当我不存在。
Ebby嘴里还嚼着一口茄子，顾不得往下咽就回答：“不止！一个小时八块，还不算Tip（小费），如果是周末，有时一晚上Tip就有一百！”他脖子一梗，把嘴里的东西咽下去，“啧啧，Not bad（不差）啦！”
桐子认真听着，眉毛扬了起来，好像在努力地思考。我再次抢着开口：“招待一个月能干几个小时？一百小时撑死了吧？只不过八百块而已，就算小费再赚五百，加起来不过一千三。”
桐子撇了撇嘴。低头去吃饭。
“哎？桐，不是你要找Job吧？”Ebby好像突然明白过来点儿什么，冲着桐子两眼放光儿，好像把烧茄子的油抹进眼睛里了。
桐子没吱声儿，只继续默默地吃饭。
Ebby没等到回答，索性继续往下说：“Waiter的确赚得不多，可也不一定要做Waiter。是不是你要找Job？呵呵，KissFire的老板可早跟我说过……”
“行了行了有完没完啊你？再不赶快吃就赶不上你那淫乱大Party了，今儿晚上三番正堵车呢！”我急赤白脸地打断Ebby，而且故意把“淫乱”俩字儿说得重重的，同时用眼睛紧盯着桐子。
他眼皮儿动了动，可还是没抬眼看我，然后赌气似的往嘴里扒拉两口饭，用后牙槽使劲儿嚼着，腮帮子上鼓出几道竖纹儿来。
我还想再说点儿什么，可我的手机突然就在厨房里叫。我等它响过了两声儿，冲着桐子叫：“接啊，肯定找你的！”