海中爵_156
对方没有了声音。良久后，才有一缕叹息混着晚风传来：“你真是这么想的吗，海连。”
别这么叹气，也别这么叫我。
胸口像是灌进了一股泥浆，每一次呼吸时都会来回翻搅，将五脏六腑都碾得发疼。他能怎么想？身后这个人虚伪，狡诈，做任何事情都在权衡利弊，感情于他而言不过是可以往天平上左右的砝码——但他又救了他一次，这对于向来恩怨分明的海连来说，简直快要将他逼到退无可退的绝境里。青年再次低头看了一眼空空的掌心。
刚刚方停澜写下的并不是寒音令这个词，而是一个人名，伊缇别拉。
伊缇别拉。南境诗歌里的司掌爱情的女神，可以化身海鸥，将陆地上的爱人的思念传递到水手酣沉的梦境里。
他不知道应该怎么想。于是鬼使神差间，海连脑子里想的居然是：方停澜这个人，就算是表达想念也要他妈的绕一圈，真是有病。
38.
方停澜所说的安全屋并不算太远，众人赶在月至中天前便已抵达了目的地。这地方其貌不扬，一旁散落着几家农户，甚至还有一口水井与猪圈牛棚，俨然一座小小农庄。篱墙的风灯下站着几名年轻人，见到海连众人从夜幕中出现后终于长松了一口气：“谢天谢地您总算回来了……”
方停澜扬声吩咐道：“后面车厢里有人受了枪伤，快去烧点热水，准备绷带药材，让孙老先生准备一下。”
手下忙不迭答应，迅速里面抬了一副担架出来运人，海连也不等方停澜将马勒稳便挣开了他的臂弯，从马背上无声地一跃而下。方才他无法回答方停澜的问句，于是剩下的时间都是沉默度过，一下马他更是长松了一口气，头也不回地就去马车那边照看伤员。
方停澜看着青年离开的背影挑了下眉，看来他还得有更多的耐心才行。
伤员们都被送往了院内进行包扎与诊治，其他人则都来到了另一处小屋内。方停澜点亮了灯台，又示意缇苏诸人请坐：“现在，诸位想问什么就问吧。”
使臣们受了大惊吓，又憋了这么一路，肚子里早就塞了一堆问题，按捺不住地要开口问话，结果龙容却做了个手势压下了众人的第一个音节，她直视方停澜：“缇苏现在究竟什么情况？”
方停澜有点惊讶地看了女人一眼：“说实话，我以为您会更关心追兵与北宏的企图。”
“那是在我身后的事情，我面前的方向是我的国家。”龙容答道。
“看在您如此单刀直入的份上，我也就开门见山了，”方停澜摊开一只手，“很糟糕。繁水人绕开了加扬高地，正在对银铃堡发起进攻；莫亦人的舰队已经离开了北拉马湾，千鹭滩被他们拿走也只是时间问题；大川目前没有动作，但谁知道呢？毕竟去年的那一场疫病使首都久梦城失去了六万人，而年初的暴动又损失了两万，接下来我怀疑还会死更多——看诸位一副不可置信的表情，似乎不仅不知道久梦城现在发生了什么，甚至连之前发生了什么也不知道。”
方停澜从怀中抽出一张纸笺，在火光下扫了一眼，随即放进了烛台中点燃：“两个月前的新宵除夕，久梦城发生了暴动，平民占领了琥珀广场，牛头岩以及玉兰街后继续向上进攻，在十五天后擒住了国王贝伦绪，又过了三天……”
他的视线落在了王女身上，目光同情却又略显残忍：“国王在琥珀广场上，被斩首了。”
第102章手术
此言一出，使臣们惊得几乎是脱口怒道：“斩首国王？！你这个东州佬在信口雌黄什么！”“这是亵渎缇苏皇室！要降神罚的！”……
面对着众人的怒斥，方停澜居然还能笑出声来：“哈哈，都什么年代了，还谈什么神罚不神罚。至于我是不是信口雌黄，大家心里自有定数，不然我也不会在这里见到诸位了，何况……”镇海公微眯起眼睛，“如果真该降下神罚，那也落不到我这个东州人的头上，而是应该去惩罚那些刀上沾血的人，不是么？”
对面顿时哑口无言，倒是一旁海连没忍住翘了翘嘴角。
始终没发言的龙容此时皱起了眉，“不对，鹰归山和旧王城的贵族们怎么可能坐视首都大乱……”她话说到一半忽然生生刹住，瞳孔惊缩，“除非……！”
“除非他们都在作壁上观，想成为最后的赢家。”方停澜把剩下的话接了下去，“您作为曾经的第一继承人，这个道理比我清楚。”
王女咬住了下唇。
她当然清楚。缇苏的贵族向来自恃矜傲，除开首都久梦与环绕在久梦周边的七座城邦外，其余各大省区都由那些古老家族牢牢把持。父皇速禾尔在位时，他们尚且臣服于律令上对皇室的尊重，但阿巴勒即位后，这份尊重便出现了一道长长裂隙，之后琥珀王死于皇宫坍塌，又一位皇室的私生子贝伦绪上位后，恶意的岩浆便不再按捺地从那条裂隙中喷薄而出，哪怕阿巴勒使缇苏一跃成为四荒第一大国，贝伦绪拼命压榨平民提高省区的赋税以示讨好，也并不会让这些人对他们下贱浑浊的血统有任何改观。
是我的错吗？龙容惊惶地想道。如果我当年更坚强一点，阻止阿巴勒叔叔登上王位，或者更奉献一点，代替贝伦绪来做这个傀儡，是不是这一切就——
“一切依然会发生，王女殿下。”坐在对面的东州人微笑着，仿佛看穿了她心中所想的一切，“按你们南境的话来说，这是时间之神毕托勒的选择——国王，贵族，平民，甚至是安万那区每一只食腐的老鼠，每一个人的不满被时间静酿了一年，五年，数十年之后，总会化成一场燎原大火。”
方停澜漆黑瞳孔沉静如潭，却仿佛在潭渊的最深处点了一束火苗，他的目光扫过每一个人，最终将落火停在了海连的脸上。男爵表情冷漠地回望着他，但身侧紧握成拳的手暴露了他对久梦城的无尽担忧。方停澜的嘴角忍不住微扬，男人薄唇开合时如同在宣读神意昭旨，又像是在说溺毙情话，“所以不要再失悔过去，看着我，做出您的选择就好。”
室内一时死寂无声，方停澜也不着急，他又从怀里抽了一份公文，当着众人的面就这么批阅起来，直到他写完最后的落款，从灯火对面才传来一道女声：“既然您出现在这里，想必您心里的那个‘数’是早就盘算好了的。”
“当然。”方停澜吹了吹纸上未干的墨迹，“我可以提供给殿下什么，而殿下又能回报给我什么，一切我都明码标价。”
39.
接下来的时间，使团开始和方停澜讨论起海连听不懂的各种条约与款项，海连站在这里也嫌无聊，干脆无声地退到了屋外去隔壁查看伤者的情况。
一进屋，一股极其浓烈的血腥味便迎面扑来，靴子踩在地板上会发出粘滞的细微声响，用白布遮罩的术台前一位老先生和一名学徒正在低头忙碌着，而术台上的伤员舌下垫着布条，早已因为剧痛而昏死过去。
“怎么样了？”海连用东州话问道。
“不太妙。”老人叹了口气，将鲜血淋漓的两手抬起，学徒迅速将热巾送上，又递来一瓶已用了一半的烧酒，“受伤的人没想到会有这么多，逍麻的配备不够，有的人可能得像这个小伙一样硬撑了。”老人歪了歪头，“他昏倒前还骂了我一句，可惜我听不懂他们南国的鸟语。”