赶路
“少夫人……”素雪只是愣愣地看着面前的姑娘。
素雪与楚荧幼年相识，自小就跟在了楚荧的身边。
她作为一个下人，看得最分明。京城中高门贵户的姑娘们都宛若金丝雀，吃穿用度皆是最好，但言行举止、一颦一笑、琴棋书画，为的，不过都是将来能择一门好的婚事罢了。
——她亲眼看着姑娘生长在闺阁之中，为了嫁一门好的亲事，从未到金钗的年纪开始，日日在家中练习跳舞。她不过是个下人，只能站在一边，看着自家姑娘在院子里，练习那些基本功。小姑娘的身子虽软，但依旧是吃了不少苦头。姑娘从小就是个规规矩矩的人，甚少抱怨苦累，被教舞或是教书的师傅罚了，也不过就是悄悄地冲着素雪吐个舌头，便埋头接着练去了。
一直到那年，姑娘在太后的寿宴上，凭着一支舞，惊艳了整个京城之后，姑娘所有的努力似乎便都有了回报：
楚家有女，容姿无双，名动京城，上门来说亲的人不知多少。
最后家中择了同秦家的婚事——两家父亲本就相识，楚荧和秦家儿子从小又是认识的，于楚荧而言，应当也是个好去处。自那之后，楚荧的日子，就成了从修养为一个名门闺秀，变成了在家中学习婚后的礼节、安心待嫁。
这样的楚荧，竟然也是会纵马的。或许在上回京郊冬猎之前，京中人大多是不知道的，但素雪却是知道的。
浴房之中，楚荧坐在浴桶里，水面氤氲着蒸出白色的水汽来，溢出淡淡的柑橘香味来，房间里安静，唯有滴滴答答的水声。
“……少夫人明天什么时候走。”还是素雪先开口打破了这份安静。
楚荧笑着回过头来看她，白净的脸被热气熏得微红：“你这是同意了？”
“我就算不许，姑娘就不去了么。”素雪轻叹了一声。
“还是会去的。”
素雪在后面给楚荧拭发，洗过之后，原本今天沾满了泥水的一头长发乌亮：“少夫人明天什么时候走。”
“天一亮就走，得在婆婆起来前。”楚荧一五一十地答，想了想，又道，“你放心，我会照顾好自己的，林三也在，应当不会遇到危险。”
“……”素雪似乎是还想再说些什么，最后嘴唇只是动了动，最后又叹了一声，“姑娘大了。”
又急忙吸了吸鼻子，把换洗的衣物搭道一边，有些局促地说：“我去给少夫人收拾行李。”
她看着楚荧从深闺中规规矩矩的少女，走入第一次婚姻，成为一名合格的正妻，再毅然决然地从那滩浑水里脱身。又看着她和姑爷各怀心思地成亲，再到现在，楚荧决定放下一切京城里大家闺秀温婉知礼的架子，只是因为如今确定了自己的心意。
自家姑娘本就不应该成为后宅里面最规规矩矩、最后淹没在宅子里，只能做一个最贤惠宽容的主母、相夫教子的那一个。
天色尚还是青墨色，才五更天，楚荧便已经起身打点好东西，长发不过用一截缎带束成高高的马尾，换上一身轻便的行装。
“嫂子来了。”
星子和弯月还在天边挂着，林三站在承阳候府后门，外面又两匹马温顺地垂着头。
马后的行李不多，二人离京也不过是临时的决策，为了掩人耳目，自然也不会大张旗鼓，只轻装离开。
楚荧眉眼弯弯，手持缰绳，青色的衣角和乌润的发尾翻飞间，翻身上马，动作极为轻快：“我们走。”
“嫂子好骑术，倒是我走眼了。”林三滞了滞。他早见过楚荧骑马，却第一次见她这般云淡风轻又飒爽的样子，也紧随其后。
快到城门，林三开口：“城门那边我打点过了，是江斜哥的人，不会拦我们。”
出了城门，楚荧却看到了熟悉的身影。
“荧儿。”
“雨晴，你怎么来了？”楚荧微微蹙眉。
宋雨晴冰肌玉颜，一身端庄的水色衣衫，如今已经初有了王妃的模样。
“……还不是你婆婆和我担心你。”宋雨晴淡淡地答。
“我婆婆……猜到我要离京了？”
在楚荧颇有几分惊愕的目光中，宋雨晴睨了一眼马背上的姑娘，叹了一声，“荧儿，我早说了，你的心思，旁人早就猜了个透，也只有你和江斜二两个当事人还蒙在鼓里罢了。”
楚荧笑笑：“那想来你们不是来拦我的了。”
“自然不是。”宋雨晴看着楚荧，“如今京中情势紧张，我和二殿下也不方便调太多人手，只能抽五人给你，路途危险，你多加小心。”
再次上路，楚荧身边又多了两名护卫。本是五名，但考虑到带着楚荧，几人的速度或许会被拖慢，便先派了三人在前面先去追江斜，把消息先给他们递过去，剩下两名留在楚荧这边。
出京城的路楚荧暂且还算得上是熟悉，路过江斜当年买的那块林子。这段路她跑过好几回，有了林三和萧宸的人，一路上倒也没遇到什么大问题。
楚荧骑术在女子中算是相当不错，将府中出来的女儿，又是在楚鸣亲自教导下学的骑马，虽比这些常年奔波在外的护卫们差上些许，但楚荧性子也不娇气，三日下来，就连护卫们都觉得疲惫，楚荧却是一声不吭。
前两日，三人行得快，一路上也未有什么驿站，直到入了夜，几人也不过是支个火堆，裹着毯子，各自靠个大树便睡过去。然后第二天一早，天才泛了白，便抖抖身上的风尘，随便找个水源抹个脸、吃口粮食，便继续上马赶路。
就是这样，就连林三和两个护卫都不由地感慨，楚荧明明是闺阁中长大的少夫人，竟有如此毅力赶路。
楚荧也只是笑笑。
因为江斜在等她，她不能由着江斜的生死都看天命。
“看样子，再过三五日，第一批流民就会入京了。”天色渐迟，走在路上，楚荧一边策马赶路，一边同林三道。
三月，已是初初入了春，大地返青，官道两边已是渐渐有了绿意。这些地方离京城不远，尽管经历了大雪，却也未影响耕作，已是能看到农人春耕的身影。风虽还凉，但阳光已是渐渐有了暖意。
这样的春日，却已经依稀能见到几个流民。
那些流民衣衫褴褛，面色枯黄，只是靠着徒步，一路走到这里，同四周的景象显得有些格格不入。
林三一直低着头，只埋头赶路，听了楚荧的话，这才愣了愣，抬头看了一眼周围的流民，静默了很久，才接上话：“嫂子放心，之前我们已经把慈善坊里的东西打点好了，不会有事的。”
楚荧看了林三一眼，没接话。
借着所剩不多的天光，他们亲眼看见，明明是三四十岁的男子，面相能看得出是从北地来的，个头很高，看着应当是务农的人，如今却一身脏乱不堪的粗布衣服，身上却显得枯瘦无力，还布着几道深深浅浅的伤口，不知是风餐露宿了多久。
这男子看见路边的野菜，匍匐到地上，用干枯的大手，去刨地上的草根。
林三怔了怔，没敢多看，又迅速把头埋得更低。
“难过？”楚荧突然开口问。
“……”
林三抬头去看身边的楚荧，然后苦笑。
江斜身边三个小护卫中，与楚荧最为熟识的应该便是林三了，林三心细，说话又周全，江斜便时常叫林三在楚荧身边做事。
楚荧看着林三有些黯然的眼神，轻声开口，问：“你想帮吗？”
林三愣了愣，最后看着楚荧，摇了摇头，笑着回：“嫂子，不能帮。”
“为何？”楚荧问。
到底是被娇养在闺阁中的少女，虽说有过人的毅力，却始终保留着人性最单纯的善良。
“嫂子应该知道，我们三个，在认识江斜哥之前，一直都是乞儿。”林三认真策马，目光掠过匍匐在地上啃着野菜的男子，目光有一丝不忍，行路的速度最后却未慢下半分，最后一行人从那男子身边路过。
几人从灾民身边路过，未停下脚步，却分明能看到，那些灾民抬头看他们时候，面上略带憎恨的目光。
也没等楚荧接话，也不需要楚荧接话，少年人便自顾自地接了下去，正处在变声的少年，说话的声音，稚嫩中已经稍有了些成熟的味道：“我们以前也有过一段这样的日子。”
“恰逢天灾，我的父母全都没了，我们兄弟三跟着原来城中的老老少少，一路往京城流浪。能赶在最前面走着的，大多都是脚程快的青壮年男子。”林三指着目光中为数不多的几名流民，“嫂子你看——”
楚荧眨了眨眼，顺着林三的目光看过去。
“这人虽是衣衫褴褛，但是他身上的衣衫——针脚和款式明显是自家缝制的。”林三话说得有些冷漠，“也就是说，这人家中应当是有老母或者是妻子的。但是嫂子你猜，他为何又能只身走到最前来？”
楚荧立刻便明白了林三的意思，但默了默，又问：“若是家中人已经故去了呢？又或者是提前赶路，为家中老小寻一条生路的呢。”
“我不知道。”林三坦率地笑着回，“只是当初，我见了不少抛妻弃子自己赶路的人罢了。就算他是好人，我也不能见人都帮，世上穷苦的人那么多，我们帮不完的。”
楚荧默了默，回：“你说得对。”
现在唯有赶快找到江斜，把消息带过去，好好把粮食送到北地去，才能救最多的人。