【39】

  “具体出了啥事, 我手下的人还在新儒附近蹲着, 暂时还没探到消息, 不过我估计那女子今后是不得再写书了。”
  “这么严重？”谢行俭皱眉。
  陈叔良久点点头, 唏嘘道, “据传女子现在被她家人禁闭在家, 不得外出, 也不知这消息可属实，听新儒内部小厮交代，新儒一夜之间撤掉了架上的话本。”
  “这几天好多人把新儒堵着水泄不通, 嚷嚷的让其赔银子啥的。”
  “可不得赔么，他们是一次付足十吊银子，便能得个什么卡的, 我都没听过, 然后凭借此卡，每月去新儒领两册新书, 分五个月领完。”
  陈叔啧啧称奇, “这种买卖的法子倒是有点意思, 只你细思多品品, 就会发现里头纰漏极大。”
  “新儒当初要不这么折腾, 想来此刻就不会被众人围攻, 我来你这之前，绕了个圈子看了眼新儒，嗬——”
  陈叔笑眯眯的道, “怪吓人的, 门口一排打手愣是都没拦住人，我抬眼看了会，见里头书架上的其他书，差不多毁去了大半，可惜了。”
  “对了，那个所谓的凭证卡我当初还买了一张。”
  “带在身上么？”谢行俭下意识的找陈叔要。
  “带了带了。”陈叔毫不怀疑的伸手进胸袋，随后拿出一张硬硬的纸片递给谢行俭，下巴抬了抬，“就这个，你瞧瞧。”
  纸质韧性强，触感稍显烙手，谢行俭翻转过来，见正面印着几行鎏金的大字，底部盖有新儒书肆的印章。
  望着纸上久违的广告语，谢行俭心底生出一种恍如隔世的荒谬，握纸的手微微颤抖，眼神晦暗不明。
  王氏拎了壶热水来，给两人沏了茶，陈叔一路疾奔过来又说了一堆的话，当下渴的紧，咕隆几声便喝见底。
  满足的打了个嗝，随即舒坦的揉揉小肚子，见谢行俭神情莫测，男人眼珠转了转，笑道，“你陈叔纵横商界数十载，虽如今只是清风书肆分馆的小小东家，但在这雁平县想护个人，想来还是绰绰有余。”
  谢行俭拱了拱手，淡笑道，“小子不是担心别人对我下手，小子是觉得新儒书肆这回出事会不会太过巧合？”
  “何以见得？”陈叔扬眉。
  谢行俭严肃道，“新儒开张后，生意如日中天，如今横空出了事故，倘若没人故意从中作梗，新儒岂会短期内就走下坡路？”
  陈叔陷入沉思，谢行俭看着他哥铺子里忙进忙出招待客人的小厮，突然道，“陈叔，新儒那边应该有你的人吧？”
  谢行俭是他的合作对象，他没必要隐瞒，遂点点头，“新儒开张几天后，贴了招人的布示，我挑了两个精明的下人混了进去。”
  “可有打探到些什么？”
  “没有。”陈叔摇头 ，“新儒东家谨慎的很，一应话本的承接事宜全交给心腹打理。”
  “连陈叔都碰了壁，想必这回给新儒使绊子的人，来头应该不小，所以.......”
  谢行俭欲言又止，陈叔看着谢行俭，微笑道，“你我之间，有话直说便是。”
  谢行俭倒吸了一口气，方才将心头的顾虑吐出，“陈叔，你说这背后之人是针对新儒书肆呢，还是新儒的话本折子？若是前者，陈叔的清风书肆，日后得要小心点。”
  “至于后者么——”谢行俭放慢语调，手指在卡片上慢慢摩挲，上头的字虽是繁体，但他能百分之百的确定，帮新儒写话本的女子应该和他一样是穿越过来的。
  只他现在不知，那神秘女子是胎穿呢，还是后来阴差阳错占了别家小姐的身子。
  “咱们更要引以为戒，虽小子只负责润笔，话本上不会出现小子的名字，可书肆的其他写手就不好说，花点心思查一查，不难知晓。”
  谢行俭的话引起陈叔的注意，他眸子沉了一瞬，转而玩弄着手上的茶盏，冷哼道，“不碍事，背后之人暂且不敢动我清风，倘若日后真要对清风下手，我让他吃不了兜着走。”
  说着，抬头深深的看了一眼谢行俭，“至于清风的写手，我回去会逐一的告诫警示一番，让他们这些天注意点。”
  “如此甚好。”谢行俭笑的点点头，清风不能出事，一旦出事，他赚钱的路子就少了一个。
  想到新儒写手的现状，谢行俭无不庆幸当初自己经受住钱财的诱惑，以及守住本心，选择帮人润笔，而不是顶风冒险去写书。
  清风的话本封面不挂他的名讳，这是当初签契约时，他特意加上的条款。
  陈叔当时还诧异，说不愿意透露真实姓名，可以取一个文号，谢行俭听了婉言拒绝，现在回想，这么做不无道理。
  他无权无势，太出风头，容易翻跟头，他可不想连累家人操心。
  两人又聊了会后，陈叔便起身告辞。
  谢行俭将陈叔送出门，前脚刚踏进铺子，就被人拽进了后院，还没等他反应过来，眼前他爹，他娘还有他大哥，三张放大的脸庞紧紧抵着他。
  三人皆眯着眼，笑的一塌糊涂。
  “小宝，陈掌柜的找你啥事啊？”王氏率先开口。
  “送银子。”谢行俭站稳，掏出钱袋子交给王氏，笑道，“书肆生意好，陈叔提前把银子送了过来。”
  王氏颠了颠钱袋，眼眸中的笑意渐浓，“估计得有几十两来着。”
  陈叔临走前，和谢行俭对过账，一共三十一两。
  谢行俭很开心，长这么大，他还是头一回赚这么多的钱。
  他噙着笑容，看他爹娘乐的找不着北，索性闭上嘴不说话，由着他们乐一会。
  王氏拆来钱袋子，打磨着光亮的银角儿瞬间露出来，王氏喜的拿双手捧都没捧全，遂转身吩咐一旁笑成傻子的两个大男人，“愣着干哈！还不去把小秤拿来——”
  两个大男人笑容一滞，谢长义抬腿甩向大儿子，故意板着脸指挥道，“说你呢，光顾着笑，还不快去拿。”
  谢行孝没设防，膝盖不由自主的弯了弯，哦哦哦的应声去拿铺子的戥秤。
  铺子的戥秤最大称重为十六两，王氏使了两回秤才得出结果。
  王氏心情实在是高兴，看小儿子是越看越喜爱，原以为小儿子说每月二三十吊的进账是哄她玩，谁承想这才二十天，宝贝儿子就拿回家三十一吊银子。
  她雀跃的看向她男人，骄傲道，“咱小宝挣了三十一吊银子。”
  “小宝着实争气！”谢长义与有荣焉的附和。
  “嘿嘿。”谢行俭有种上辈子被老师当众表扬的难为情，他红着脸歪着头笑。
  谢行孝一把铐住小弟的肩膀，挑挑眉头，“行啊，小宝！之前你说赚银子回家，我还以为你说笑呢，想不到这才几天，你就得了这么一大笔的酬金。”
  谢行俭胳膊肘撞撞他哥，小声道，“莲姐儿婚事有进展了没？”
  谢行孝愣了下，也学着小弟那样，神秘的凑近谢行俭的耳畔，收着嗓子道，“眼下请了媒婆正打听呢，有几家一听莲姐儿有个童生叔叔，着急上杆子的想跟我接亲。”
  谢行俭低声笑，抬眸问，“你没应？”
  “哪能啊！”谢行孝摇头，“我就莲姐儿一个女儿，她的婚事我不得上心点，哪是随便什么阿猫阿狗就能求娶走？”
  “你哥俩说啥呢？”王氏收拾好银子，视线扫过来。
  “说莲姐儿的亲事。”谢行俭迎着王氏的目光笑，笑容如春风拂面，“娘，这三十一吊银子您收着，等回头凑其一百吊再拿出来。”
  王氏有些不情愿，莲姐儿虽然是她亲孙女，但出一百吊的嫁妆银子，以往庄户人家是从来没有过的。
  谢行俭察觉到王氏眉头蹙起，面带犹豫，忙上前劝道，“娘，儿子以后会越挣越多，您甭心疼这点东西。”
  “莲姐儿是姑娘家，日后出嫁带的嫁妆多，别人瞧见了，咱家也有脸面。”谢行俭的每一句话都戳在王氏的心间上，见王氏神色松动，谢行俭感慨道，“咱家女辈少，可不得疼着点莲姐儿，而且莲姐儿有足够的银钱撑腰，婆家人没胆量给她脸色看。”
  王氏煞有其事的点点头，可不是么，当年她嫁到谢家时，只带了两床旧絮棉被外加一吊半的散银，她娘家穷，她本以为这样的行头，在村里尚且说的过去，谁料来到谢家晒嫁妆时，被她大嫂刘氏明里暗里嫌弃的不行。
  女人嫁了人，除了娘家要有出息，自个嫁妆也要丰厚，不然在婆家妯娌间，根本抬不起头。
  “行吧。”王氏妥协，“我先收着。”
  “多谢娘——”
  谢行孝发自内心的幸福，他铺子挣得钱都在他娘手里，他整天看铺子，没机会出去打长工给莲姐儿攒嫁妆。
  有时候晚上，杨氏会跟他唠叨，说他娘顶多拿十吊银子给莲姐儿做脸面，十吊银子的嫁妆，放村子里谁家都越不过去，只他心疼女儿，觉得有点少，但又不敢提。
  如今，小宝愿意出钱给莲姐儿凑嫁妆，他心存感激，也会一辈子记得小宝的好。
  王氏收好钱，喊来杨氏去街上割点肉回来汆烫，王氏汆白汤的手艺绝佳，众人一听晚上有美食吃，顿时铺子里笑声环绕。
  *
  雁平县北边一座幽静的三进宅院里，罗棠笙捧着书，神色有些恍惚迷离，困酣娇眼，欲开还闭。
  忽而，垂花门后跑进来一个身穿暖黄色长裙的小丫鬟，进了游廊径直敲开罗棠笙所在的屋子。
  “小姐。”小丫鬟压低嗓子唤了声。
  罗棠笙眼睫轻颤，合上手中的书。
  “解决了？”声音轻柔冷漠，隐隐含着一股怒气。
  小丫鬟点点脑袋，回禀道，“奴婢找了几个街上的混混，交代他们去新儒书肆闹腾了一场，引了不少人驻足，不少客人气愤的砸了书肆。”
  罗棠笙垂着眸子，并不出声，小丫鬟继续道，“奴婢还偷偷遣人进了许宅，将许二小姐开新儒私塾的事，悄无声息的传到许家芳姨娘的耳里，这不，许二小姐被许老爷打骂了一场，关进祠堂了。”
  “活该！”罗棠笙终于出了声，嘲讽的勾了勾嘴角，“许如英不过仗着她族兄在京做了个五品官，就敢在春日宴上，当着众人的面笑话我罗家没人，不知天高地厚的混账东西！”
  “许二小姐没皮子没脸，尽干些荒唐事。”汀兰一听小姐说起这事就来气，不耐烦道，“上回偷盗庶兄科考文籍，女扮男装进礼房，要不是卓少爷认出来禀告给宋大人，岂不是让她蒙混过关？”
  “也不知她哪来的自信，以为在春日宴上做了几首诗，出了点风头，就敢自称才女。”
  汀兰皱着秀眉，厌恶的呸了一声，“奴婢听底下的人说，许家二小姐被人押回虞县后，当着百姓的面，狠狠的杖责了四十大棍。”
  “我瞧着四十棍少了。”罗棠笙颇为不喜许如英的跋扈自负的性子，笑叹道，“许家老爷也是头疼，有这么个惹事的嫡女。”
  “你们说的可是许家那位二小姐？”罗棠笙的另一婢女汀红端来一盏精致的小瓷碗，笑着向罗棠笙福礼，“小姐，厨房新做的珍珠青梅汤，奴婢瞧着您这几日胃口不爽快，便命人做些开胃的点心，你尝尝。”
  “有心了。”罗棠笙柔和的笑笑，接过手尝了一口，汤水酸酸甜甜，她一连喝了三大口才放手。
  “可不就是许家二小姐么！”汀兰朝罗棠笙递上绣帕，回头看着汀红，笑道，“真真搅家精一个，之前毁了庶兄科举机会不算，还丢尽了许家的脸面，许家为了避人眼目，不得已搬来雁平。”
  “谁料她又作怪，开书肆写什么话本。”汀兰看向罗棠笙，“小姐，如今咱们端了那什么新儒书肆，看她以后还怎么折腾。”
  “上回小卓揭发她，她得到报应，原本我胸口的郁气消散的差不多了。”罗棠笙翻开书页，指着某处，“只她一而再再而三的挑衅罗家，我实在咽不下这口气。”
  汀红顺着罗棠笙的玉手看去，嘴里低低念着，“罗家不过是个小小的前朝武侯，如今三代降等袭爵，皇帝——”
  汀红急忙刹住，捂着嘴不敢置信，“这这这——”
  这了半天也没说出什么，惊愕失色道，“谁借她的胆子，敢这般搬弄是非！”