公主说书
悄悄问船飞雁, “师姐, 你和师兄是不是吵架了？”依照岑杙对两人性情的了解, 不会无缘无故为了一点小事就闹别扭，甩脸色。而且船飞雁连“找小妾”这样的话都说出来了, 可见问题还不小。
船飞雁暗自慨叹同样是状元，岑杙就能察觉自己的心思，偏江逸亭就察觉不出。她岂是为“船”和“舟”二字跟他置气？不过是因为进了京，活在江逸亭母亲的阴影下, 听她千年不变地念叨给儿子娶一门妾室，江逸亭一如既往像个孙子似的不敢回怼，心生厌烦罢了。当下强颜笑道：“没有。你帮我看看我这琴调得如何了？”
话分两头，武将这边，涂、周、程、闻四疆统帅的家眷照例占据了头四席。因这四位将军常年驻守边关, 责任重大, 皇家特许他们每三年进京述一回职。而每逢重大节庆，四疆统帅只派夫人和世子进京，是故这次中秋宫宴四疆主帅一个也未出席。而涂家作为四疆统帅之首，面临涂夫人发疯、涂云开过世的双重打击，只派了涂远山在京的庶子涂云霁和庶女涂云舒出席, 在携家带口的武将席位里显得人丁寥落。
作为四疆统帅世家之一, 南疆闻家力量最小，向来见风使舵, 谁强就和谁一个鼻孔出气；而西南程家虽是皇帝名义上的母家, 但深知四疆世家同气连枝, 一荣俱荣，一损俱损，维持四疆的团结比什么都重要。因此在这次中秋宫宴上，这两家都在尽量照顾涂家的感受，表现得格外低调。
只西北周家因此次进京另有目的，故而表现得十分活跃，周夫人亲自向教坊司说情要让儿子表演一段即兴的武术，全当博皇上、太后、公主们一笑。宫人汇报了皇帝，李平泓饶有兴致地摸须答应了，并提醒李靖樨：“黛鲸，待会儿是武术表演，可要仔细看。”因此周小山的舞剑表演就插在了岑杙等人的《木兰花慢》前。
说是即兴，其实早就是编排好的，周小山屈从于母亲的压力，不得不把自己变成求偶的孔雀，努力地开屏以期获得那个不认识的公主的垂青。
行云流水的一段剑舞过后，满场掌声雷动，尤其是武将堆里，叫好声不绝。周夫人一边迎接众人的奉承，一边摆手谦虚笑道：“说来惭愧，这还是我们家最不成器的那个，献丑献丑了！”言下之意，我们家还有更好的，你们还没见过呢。众人都听过周家还有一个大女儿，从小学习舞枪弄棒，沙场领兵的，被周氏夫妇视若珍宝。走哪儿提到哪儿，比对待儿子都强。但可惜性格太强悍，一直长到十八九岁，都没找到婆家。然而周家并不着急，听说还打算为其找上门女婿呢！许多对周家权势心存觊觎的人都想攀上这门亲，因此都极力地奉承她。
一个戴高山帽的高阶总管太监朝武将席位走了过来，笑对周夫人道：“周夫人，太后和皇上很喜欢贵公子的表演，想让夫人和世子到陛阶上一叙呢。”
周夫人一听，连忙拎着头还冒汗的儿子到陛阶上去，先拜过李平泓和严氏，周夫人拽了拽周小山的袖子，用眼神示意他往东边看，悄声提醒，“那儿就是娘给你找得媳妇儿。”
周小山也斜眼朝东瞅，正巧看到一个头戴九龙翠珠冠，身穿杏黄大袖衫的女子扭过脸来，冲他颔首，浅淡一笑。隔着朦胧的夜色，那皎如天边月的容颜，仿佛附着一层淡淡的光晕，在他眼前盛放开来。友好的示意之后，笑容瞬间敛去，了无靥痕。冷如地上霜的气质，透骨而出，妥帖地冷附全身，与月的清寒遥相辉映。此情此景，此人此面，一瞬间便种进了周世子的心里。
他感觉自己好像碰到了从月宫中下凡的仙子，一颦一笑都牵连着自己的心神。整个人呈一种痴呆状傻愣愣地站在那里。
周夫人又拽了他两下，“怎么样？娘给你找的媳妇儿，是不是出尘脱俗！”
周小山什么都没听见，只怔楞自己的怔楞，呆怔自己的呆怔。周围的火树银花，欢声笑语似乎都不再和自己有关。
灯火掩映中，她的侧脸竟也那般好看。简直就像大蛮山上的雪莲，大戈壁中的劲草，大沙漠中的绿洲，用语言描绘不出的好看。
“这周家的人就是不一样，单看这世子就是一表人才，文武双全啊！”
严太后眼睛里放着光，把母子二人招上前来，说了一会子话。李平泓笑着称“是”。对于周小山本人也是很满意的，除了年纪略小些，家世、才貌和李靖樨倒也般配。
周夫人照例说些“多谢太后抬爱”之类的谦辞，严太后笑问：“令郎年庚几何？定亲了没有？”
周夫人回道：“犬儿顽劣，今年虚岁十六，还不曾有人家看得上他。”
严太后闻言，眉间显出一丝喜色，忽然把李靖楣招到跟前来，“周夫人，看哀家这孙女如何？”
周夫人脸色微变，就有些骑虎难下。关于李靖楣她是知道的，她是萧王李平溯仅剩的血脉，严太后一向将其视为宝贝，听她这口气，是想给李靖楣说亲了。可是周夫人对萧王一向没什么好印象，对他的遗孤自然也谈不上喜欢。她认定的儿媳妇是皇帝的掌上明珠李靖樨，连带给严氏福寿园捐的五十万两银子，也是为了表示周家求娶李靖樨的诚意。现在平白给她塞个别的儿媳妇，周夫人怎能接受，避之都唯恐不及。但是又不好当面撕破脸，只笑道：“太后的孙女自然是极好的人家，但犬儿性情顽劣，恐配不上郡主。”
李平泓的脸色也冷了下来，对于严太后的建议没说支持也没说不支持。倒是十岁的李靖楣看出了周夫人脸上的不情愿，以及李平泓莫测的神情。笑着给严太后化解尴尬：“皇祖母，我才这么小，您就急着想把我嫁出去啊？楣儿还想着多陪陪您老人家呢？”
严太后拍拍她的手，“把你嫁出去，祖母也舍不得，但女孩儿家总要嫁人的嘛！”
“那就等我想嫁了，您再给我个恩典，让我自己挑驸马。可别像推磨盘似的，把我推来推去的。就跟想撵我走似的！”
“你这孩子，怎地这么多心呢！好好好，到时候皇祖母让你自己挑驸马。”严太后也知道这门婚事大抵是不成了。本来被周家婉拒心里有一肚子怨气，但看孙女似乎也没看上那周世子，也就罢了。李平泓这才展开笑容，“皇伯伯给你做主，将来让你自己挑驸马。”
“多谢皇伯伯。”
周家母子同时松了口气。下阶的时候，周夫人抹了一把汗，“好险，差点就坏事了。”周小山却一边走一边恋恋不舍地回头，往右侧眺望。周夫人看在眼里，喜在心里，觉得儿子和自己一样有眼光，“怎么样，娘给你找得媳妇是不是万里挑一？刚才当着老太后的面儿，婉拒了她孙女的婚事，不方便再跟皇帝提亲，你等着。到明日，娘一定再去跟皇上提亲去。”
“娘，你说得那康德公主是不是坐在东边第一个座位上的那个？”
周夫人往后头一瞧，见李靖樨正和皇太女坐在一起，望着天上的烟花露出天真烂漫的笑容，那模样可真招人疼，她笑道：“可不是么？幸而姑娘家只比你大了三岁，女大三抱金砖，要是再多一岁，我看你是骑马也撵不上了。”
“撵得上，撵得上，就算大十岁也撵得上！娘，你可一定得替儿子做主！”周小山一反前态搂着周夫人央求。
“你这个臭小子！先前还埋怨娘没给你安排个好亲事，现在怎么样？还知不知道好了？娘怎么会坑自己的儿子！”
周小山笑嘻嘻道：“是是是，娘说得对，您说什么都是对的。您可一定要帮我求亲成功，儿子非康德公主不娶！”
“嘁，瞧你这个出息！”周夫人给了他一指头，对他的反应特别满意。母子二人心满意足地走到陛阶下，礼官便宣布接下来由船山三杰表演琴、箫、琵琶合奏《木兰花慢》。
周夫人一听，来了精神，“是岑状元？”拍拍儿子的手，“你这门亲事要能成了，可得感谢岑状元。上次要不是他搞得钟鼓楼大乱，你娘也不会被人流卷走，更不会和康德公主一起落难，并为她所救。你的这段姻缘还不知道要牵在哪儿呢！”
“是吗？要是这样，干脆，娘，让他当咱家的媒人得了。”
“咦？你这臭小子脑袋什么时候这么灵光了？对啊，我怎么没想到呢？如果能让岑状元主婚，岂不是皆大欢喜吗？好主意，明个我一并跟皇上说说。”
船飞雁正等着上场，谁料皇帝一摆手，“《木兰花慢》先等一等，蔡崖，把朕的封赏令宣读一下。”
“喏。”
蔡崖便当众宣读了对狼山平叛一干人等的封赏。除正式追封涂云开为平北郡王外，又特地加封皇长孙李州煊为金鳞郡王，食亲王禄。此外，率兵追剿顾人屠一年多的长公主夫妇也有食禄方面的增加。皇太女加无可加，只封赏了东宫一干人等。其余还有给北疆涂家的赏赐，也格外丰厚。众人都知道皇帝是在示好涂家。除不掉就只能示好，这是长久以来，君权受制于军权的必然结果。也是自清宗以来，朝廷和四方维持的一种微妙平衡。除非有必胜的把握，任何一方都不会主动打破它。
敦王脸色苦闷地坐在席位上，自饮自酌。这李州煊明明是涂家的种，竟然被封为了皇长孙，还食亲王禄，马上跟自己平起平坐了。这涂远山真是打得一手好算盘，以为让自己亲孙子姓李，就能堂而皇之地窃居玉瑞帝脉，父皇竟也许他？如果让这五岁的奶娃娃将来继位，玉瑞江山将来岂不是要改姓涂了？也不知道父皇是怎么想的？放着自己亲儿子不立，去立别人家儿子，天底下岂有这样的理？敦王心中愁闷难当，愈发放肆地喝起酒来。
李靖梣、李平渚率领众人谢恩后，整个宴会也进行的差不多了，皇帝有意让船山三杰的《木兰花慢》做此次宴会的结束。岑杙、船飞雁、江逸亭三人也做好了“送月”准备。然而谁都没想到，又有人插在了三人前头。
蓝阙公主着人说，她也准备了节目要敬献给玉瑞皇帝和在场诸位。李平泓自然乐见其成，吩咐济蓝阙公主先，于是岑杙三人的节目只好再往后推。
船飞雁已经等得不耐烦了，这些人早不出来晚不出来，偏等他们要上场时，一窝蜂地冒出来。白让他们三个准备了又准备，又不能上场，真是浪费感情。
蓝阙公主表演的阵仗很大。岑杙掌遮在额上眺望场中，只见一群人抬了一张衙门公案和一把官帽椅子放在场中央。公案上还摆着惊堂木、签筒、印盒、笔架、砚台、文书等一应公堂用具。一副要公堂审案的架势。
大家都莫测地关注着场中的景况，不免窃窃私语起来。李平泓也一脸耐人寻味地俯视着陛阶下的动静，不知这位蓝阙公主葫芦里卖得什么药？只诚王见如此场景，觉得既新鲜又有趣，打起百分百的精神期待着蓝阙公主上场。
移时，一身飘逸长裙，戴玫瑰冠的蓝棉杲轻摇折扇，信步迈入了场中，身边还跟着两名护卫。先跟四面观众拱了拱手，然后掀袍往公案后一坐，那派头看起来就跟玉瑞的青天大老爷似的，十分庄严正式。
一拍惊堂木，“今天，本公主就跟大家献上一段评书，书名就叫‘小和尚通灵游地府，玉阎罗驱鬼返阳间’。”
众人被那惊堂木吓了一跳，捂着心脏议论纷纷，“这书名也太长了吧？怎么一听这名字，就觉得浑身冷飕飕的呢。”
“是啊，又是地府，又是阎罗的，今天这样的大喜日子，也不怕不吉利！”
敦王、诚王、吴靖柴几个深受其害过的人，当即知道她要说什么书了。纷纷瞠目。吴靖柴算是服了她了，在皇陵讲鬼故事还不够，竟然还带到中秋宫宴上讲，当着皇帝和满朝文武的面，简直就不拿自己当外人。不过话说回来，自己竟然隐隐有些兴奋是怎么回事？
敦王出于“护驾”的目的，特地提醒李平泓，“父皇，天色不早了，蓝阙国的故事不听也罢，父皇还是早些回去安歇吧。”他喝醉了酒，虽然是好心，但那语气就跟命令似的，李平泓当即就皱了皱眉头。
吴靖柴唯恐天下不乱道：“皇帝舅舅，蓝阙公主好意讲书，咱们倘若不听，容易得罪人啊！”
“靖柴说得有理，蓝阙国既然如此盛情，却之不恭。只是听故事而已，不必太过惊怪。免得伤了两国和气。”
敦王被李平泓无视，心里窝了一肚子气。继续喝自己的酒。
诚王一边担心蓝阙公主惊吓了皇帝和太后，一边又担心皇帝和太后被惊吓后会拿蓝阙公主是问，心里急得跟热锅上的蚂蚁似的，看看上边，看看下边，祈祷她千万不要说出惊人之语才好。
岑杙知道蓝棉杲虽表面上胡作非为，但从来不会超出自己的度，看她这副派头，似乎要搞出大明堂，心里隐隐有些不安。也不知是听了那“小和尚通灵游地府，玉阎罗驱鬼返阳间”的书名，还是因为其他。