十二

  十二
  足供十人共食的巨大圆桌，并没有叠盘架碗。鲍天啸正在喝粥，就着两碟扬州什锦酱菜，亮晃晃淋过麻油。通门厅另有一扇门，开着，宪兵站立门外。又有一名宪兵木愣愣竖在阳台上，阳台水泥栏上，有一道伤口般的裂缝。室内静悄悄，只有鲍天啸自顾自唏哩呼噜。
  我刚坐下，从门厅进来一人。竟是饭店跑堂打扮。到桌边替我盛碗粥。然后缩肩垂手，不知如何开口。
  我问：“你是谁？”
  “小姓潘，潘十一，在虹口‘富春居’跑堂，都叫我‘扬州小辣子’。晚市刚开门，日本人就把我们抓来。一个我，一个我们厨房老郭师傅。”
  我点点头，喝粥。
  一碗香粳米野鸭粥下肚，鲍天啸好比抽完头一只烟泡，立刻就换了一个人。
  “马先生，有这条情报，你看东洋人会不会解开封锁？”
  我朝他笑：“有啥要紧？你现在是为他们工作的人，你慢慢讲，总归一天三顿好吃好喝。”
  他摇摇头，长吁一口气：“不要吃下去容易，到辰光吐出来难。”
  潘十一端来两盅清炖狮子头，一盘云腿蒸鸡翅，另有一只团花汤碗，打开盖子，是一碗萝卜丝氽鲫鱼。
  “为啥要你吐出来？”
  “万一他们觉得情报不值钱——”
  “你以为你那个情报现在能值多少钱？也就是楼梯上见到一个女人。统共不过半分钟，来来回回让你讲，整整一个下午。你就算讲出花来了，就能值这些——”
  我点点筷子。他低下头想心事。
  “从前有句话，叫作一字入公门，九牛拔不转。后悔药没啥好吃，这一步出来，以后怎么样，就全看你自己。整个一幢公寓，整整一个礼拜，所有人都在饿肚子。你今晚在这里吃吃喝喝，楼上楼下多少人看着你。没有什么退路好想。”
  “我想帮帮大家。”
  “落水做汉奸的人，都是和你一样想法。连汪先生也这么想，一句‘为别人为大家’，好像就能安心，骗骗自己而已。”
  “我这样就算当汉奸了？”
  我朝他举举酒杯。
  “我听说，从前你跟愚园路巡捕房有来往。”
  他把一截翅尖整个放进嘴里，只见两颊一阵鼓动，不知他怎么弄的，很快褪出鸡骨，吐在桌上，干干净净没有一丝肉。
  “陆新奎陆探长——是好朋友。”
  上海有这一路人，说起来也算书生，为人行事却近乎白相人。耍光棍说大话样样都会。此人不过穷极无聊，搭识几个未入门的包打听，顶多也就是一两个华捕，一起吃吃饭喝喝茶。道听途说添油加醋，就当情报卖给人家。捕房中人吃过喝过，认他这一号酒肉朋友，有时候也传些跟案子有关的消息给他，他又转手卖给报社。就这个他就敢告诉人他跟陆新奎是好朋友。
  鲍天啸差点做瘪三，就是他被洋行辞退那时候。全靠这些滑头生意，渐渐开始给报社本埠消息栏写点短稿。混熟以后又转写小说，一口气总算回过来。
  “陆探长说你有时送点消息给他。那是——民国二十三年？”
  “原来陆探长是你朋友。”鲍天啸面不改色，“如果这次能从日本人手里脱身，一定要请马先生和陆探长一道吃顿饭。”
  丁先生看人用人另有一套功夫，自诩如同作诗用俗字，善于化腐朽为神奇。我把陆新奎说的情况告诉他，他更有兴趣了。
  陆新奎告诉我，那是个卖假消息的滑头货，初听听觉得很值钱，回回味道又想不出有啥用场。我问他是不是拼拼凑凑，编两只故事卖卖野人头？陆新奎说是这个意思。但一样是瞎七搭八，找鲍天啸总还好点。捕房那些包打听，到下半天三点钟，从烟榻抽屉随便找个纸片涂几笔交差。各种纸头奇出怪样，也有饭店菜单背面，也有香烟壳子，三行五行字倒有十几二十个错字，句子也是不通居多。我们要交差，外国人坐在办公室等汇报。大家都在等，从巡捕到分区华探长到翻译。鲍天啸送来东西，大家很省心。完整，来龙去脉清清爽爽，画出眉毛鼻子。我们乐得挑挑他发财。碰到有悬赏，比如大户人家失窃绑架案子，就分两钿让他摸摸。有时候也送给他一两句闲话，他拿到报馆去，就是独家消息。
  我告诉丁先生：“我听陆探长说，鲍天啸这个人精于吃喝。饭桌上有这么个人，平添很多乐趣。不过此人说话真真假假，事情从他嘴里出来，不大靠得住。”