第三章 蛊蚕

  醉梦居很偏，偏到这里的顾客很少，因为这条街上的人本来就很少。
  这条街的街尾还有一家药店，叫做青囊阁，也是冷清得出奇。
  华佗写《青囊》，治天下百病，可这家药铺却只卖药，不治病。就算你在这里买了药，药铺的小伙计也会叮嘱你说：“若是吃不好，就去寻大夫理论，莫要赖到药铺的头上。”病人当然不爱听这些话，久而久了，自然也就没有人来了。
  青囊阁虽然冷清，口碑却很好，因为其他药店里面寻不着的药材，在这里总能找到，而且货真价实。比如蛇胆，你若是要金环蛇的蛇胆，青囊阁绝不会拿乌梢蛇的蛇胆冒充，而且不管你什么时候要，这里总会有货。所以，城里面其它几家药铺反而是这里的常客。
  陆一白是青囊阁的伙计，陆一白很少待在药铺里。陆一白不在青囊阁的时候就一定在山里面，因为青囊阁的药大都是陆一白从山里面采回来的。
  好的药材都在深山里面，要采到好的药材不仅仅需要好的脚力，还需要起得很早，至少要比别人早起一个时辰。这样才有足够的时间赶路，才能来到大山的深处。
  陆一白今天就起得很早，比街东头的油炸果子摊还要早。
  陆一白进山的路很熟，所以走的很快。等到太阳高高升起的时候，陆一白的额头也隐隐沁出一层细密的汗珠。陆一白环视周围，暗自点头，寻常的采药人就算走上一天也不会走到这里。
  陆一白继续往前走，又走了一个时辰，来到一丛赤红色的低矮林子前。此时陆一白被露水打湿的鞋袜衣衫都已经晒干了，而陆一白的额头上还是似乎有一层细密的汗珠，就跟刚出发的时候一样。
  陆一白卸下背篓，从里面拿出来一个海碗粗细的蜡烛，放在一个加大的气死风灯的罩子里面。
  蜡烛当然不是寻常百姓能用得起的，一根蜡烛就要三百文钱，而熬成海碗粗细不知道要浪费多少根蜡烛。
  这根蜡烛有三根灯芯，呈犄角对持，陆一白将三根灯芯都点燃了，待到里面的烛油都融化开来，这才起身到赤红林子里面寻找。
  不一会儿，陆一白就用竹签夹着一片红色叶子出来，叶子上面有一只透明的小幼蚕。这幼蚕比寻常的蚕略小，浑身透明，尚且能瞧见它腹内未消化完的树叶。
  陆一白将幼蚕拨弄到三根灯芯的中间，完全浸泡在蜡烛油里面，幼蚕挣扎了几下便即死去，身子却在蜡油里面翻腾，就像是开了锅的饺子。
  陆一白长吁一口气，这才拿出随身的干粮和水，垫吧了一下肚子，然后依靠着背篓，躺下眯了一会。
  陆一白这一次当然不是来采药的。
  陆一白又取来一片赤红的叶子，用竹篾将叶子的四周攒起来，就像一个能盛水的碟子，然后再从背篓里面取出来一个干瘪蛇胆，用竹签扎破，均匀地在叶子上涂了一个圆圈。
  陆一白不仅脚快，手也很快，而且很灵巧，比大姑娘绣花的手还要灵巧。
  陆一白又捉来一只透明的幼蚕，放在叶子上圆圈的里面。那只幼蚕触碰到蛇胆就好像触碰到火焰，极度不安却又无可奈何，只能在这个圆圈里面来回爬动。
  陆一白再将这片叶子小心翼翼地送还到赤红林子里面，不一会儿便有好多透明的蚕虫爬了过来，围着蛇胆圈成的圈子，来回爬动。
  那些显然是赶来救援的蚕虫，可是蛇胆的味道太浓，使它们根本爬不进来。蚕虫越聚越多，靠近些的蚕虫身子也渐渐变黑，最后吐出来一滴黑水，退到一边去了。
  越来越多的蚕虫去吐黑水，黑水也越聚越多。陆一白瞧着差不多了，用竹签将蛇胆里面的蚕虫挑出来，并驱开蚕虫，小心翼翼地将那片红叶拿出来。
  蜡烛油里面的那只蚕虫已经瞧不见了，陆一白用一根细小的竹篾在烛油里面来回搅动了几下，挑出来一个透明的躯壳。原来那只透明的幼蚕在烛油里面煮了半个时辰，竟然只剩下一个空壳。
  陆一白将叶子里面的黑水小心地倒进那只空壳里面，再用树胶将幼蚕空壳封住，最后从怀中掏出来一个两爿的竹筒，将灌满黑水的幼蚕躯壳收好。
  陆一白的嘴角露出笑意：此刻往回走，或许还能赶上孙婆婆做的手擀面呢。