第161节

  他们就事论事继续商榷，那厢秦兰裳出了门，派出楚惜微留给她的“鬼影”暗卫去联系伽蓝城中百鬼门人，自己坐在了临窗茶楼上一边看着下方熙熙攘攘的人群，一边静待回信。
  一盏茶的时间过去，派出的手下还没回来，却有人坐在了她对面，周遭潜伏的暗卫无一阻拦，连吭声都没有。
  秦兰裳察觉到不对，却没如以往那般贸然出手，持杯的指腹轻轻一滑，藏在甲缝间的细针露出微芒，随着她看似寻常的转身，针尖已悄然对准了面前人。
  “出去了这一趟，总算有些长进了。”
  熟悉的声音含了笑意，秦兰裳定睛一看，牛毛细针又乖顺地潜伏回去，她提起茶壶给那人倒了满盏，把瓜果点心一股脑推了过去，惊喜道：“祖父，您怎么来这儿了？”
  她对面之人，赫然是本该长居百鬼门的沈无端。
  百鬼门老主人换下那身暗纹黑衣，着一袭锦绣缎袍，手里还捏着碧玉烟锅，花白头发束冠簪起，连平素挺得笔直的背脊也放低几分，看着就像个再普通不过的富贵老人。
  然而秦兰裳看清了他眼中倦色。
  从中都到西川路途遥远，沈无端怕是不知为何走得急，一身锦缎掩不掉风尘仆仆，眼下更隐现青黑。
  秦兰裳以前总不觉得祖父老了，在她心里无论沈无端、楚惜微还是孙悯风，都是从不变改的模样，永远都会强大如斯，然而她忘了人生血肉之躯，岁月总是锋利。
  她离家月余，经历的事情多了，能看进眼中的东西也不再虚浮表面，顿时鼻子一酸，却没哭也没闹，反而不着痕迹地掩去涩意，故作娇气道：“您要出门走走，也该早些告诉兰裳一句才是，现在小叔也不在场，否则我们爷仨还能凑个三代同堂呢。”
  沈无端喝了口茶，嗤笑一声：“你跟那酸书生一去月余不回来，我这做祖父的再不过来看看，怕是四代同堂都要有了！”
  秦兰裳脸上飞红，毕竟还是豆蔻年华的姑娘，平日里怎么娇蛮不逊都是对着外人，面对长辈，又提起心有好感的男子，到底还是厚不起脸皮，干脆祸水东引：“祖父你胡说什么？我还未及笄，您要想抱孙子，还不如让小叔加把力气，跟我婶儿抱个乖孩子回来养着！”
  沈无端闻言，手指轻敲桌面：“他们也快回来了。”
  第198章 端清
  楚惜微与叶浮生是在三日后回到了伽蓝城。
  此时玄素和恒远早带人回了问禅山，薛蝉衣也在日前带着宋炜上山作证，然而“端清勾结葬魂宫放走赫连御”这一消息依然不胫而走，使得刚到伽蓝城不久的武林各派援军各自犹疑，议论纷纷。
  陆鸣渊心知这背后必有人煽风点火，他一面有条不紊地安排人引导舆论，一面让秦兰裳联系二娘，在伽蓝城展开了大规模的暗网搜查，短短三天内拔出了好几处钉子，可惜都没能顺藤摸瓜抓到大鱼。
  他这厢焦头烂额，却有新的传言尘嚣其上——慕清商未死，破云剑再现江湖。
  这个消息就像巨石滚入湖泊，打破了勉强维持的镜水表面，掀起了惊涛骇浪。
  年轻一辈对破云剑的印象唯有在口耳相传中渐渐失真的传说，可年长之人永远不会忘记三十多年前的那人那剑，更不会忘记那场震惊江湖的千里追杀。
  慕清商曾立于武林穹崖，又倒落泥沼，其剑破云惊世，其人牵涉万千。因此，纵然当初有人对他所犯罪行心怀疑虑，在那大势所趋之下也不敢去做与世相对的锋芒，等到慕清商坠落深涧之后，朝廷要追查他背后来历，恰逢那时“秦公案”风头未过，不会为这未下定论之事徒增动荡，便由官府和武林心照不宣地封口灭迹。
  随着时过境迁，慕清商已经成了一个徒留其名的虚影，直到这一刻死灰复燃，他们才恍然惊觉，破云剑依然还横于头顶，三尺之遥，是终生难以逾越的鸿沟。
  两个消息皆来势汹汹，时间相差无几，纵然未曾言明，有心人却都能猜到其中必有联系。一时间，各派之内暗流疾涌，前来太上宫门人落脚之地明询暗探者更多不胜数。
  此次带领门人前来助阵的乃是端仪师太宋绮微，她是太上宫前任大师姐，就连已故掌门端涯道长都要对其礼敬三分。端仪师太早年辅佐掌门师弟打理门派内务，后来就闭关静修道经和武学，直到这回问禅山大劫消息传出，她才怒然出关，广发诛魔帖邀群雄齐聚西川，势要联合共诛葬魂宫。
  没料到出师未成先起波澜，端仪师太本欲严令弟子决口否认，却又临时改了主意，众弟子虽不明真相，却也知道在此关头要紧随宗门行事，任谁旁敲侧击都果断否认，玄诚更是带着师兄弟们在短时间内无师自通了何为“插科打诨”，叫刺探之人悻悻而去。
  当楚惜微与叶浮生匆匆进门的时候，就看见端仪师太和沈无端在院中对坐，一人翻阅着泛黄书卷，一人正提笔作画。
  “义父？！”楚惜微一怔，沈无端将自身行踪掩饰得极好，就算到了伽蓝城，也只在暗中统筹，明面上的事情都交给了秦兰裳去处理，就连太上宫弟子也只当这是与师长交好的故友，没谁往百鬼门老主人身上想。
  沈无端搁下笔，笑眯眯地看过来：“回来了，一路可还顺利？”
  这一路自然是坎坷，纵有伊萨尔大开方便之门，要在边关僵持的情况下渡过封锁线抵达西川内地也并不容易。幸亏楚惜微临行之前，玄素将那只泗水帮少主曹清轩的长命锁给了他，那人虽在渡厄洞里遭了大罪，好歹留了性命，他日有名医良药为继，总还有些念头可活。
  泗水帮是西川水域霸王，曹帮主已知问禅山生变，对独子安危心急如焚，连番派人却都铩羽而归，楚惜微在此时带来的消息和信物可谓天降甘霖。
  弃阳关，走水路，还要提防沿途岗哨以免徒增麻烦，楚惜微在这几天里逼出了好几根白头发，为叶浮生的养伤时间增了“拔毛”这一消遣。
  一路风尘仆仆，此时见了沈无端，楚惜微却把所有的艰难险阻都吞回了肚子里，他只是抽走沈无端手边酒壶，仰头喝了个干净，这才道：“鬼医给你开了长期稳养的药，就不要多饮酒了。”
  “兔崽子还管到老子头上了！”沈无端笑骂一句，将目光投向叶浮生，上下打量了一番，“总算看着有点活人样了。”
  叶浮生摸摸鼻子，他如今解了“幽梦”之毒，又正是与楚惜微情浓之时，似枯木起死回春，哪怕萧瑟秋风也挡不住新芽吐蕊，哪是当初那浑噩等死的模样能比的？
  然而上次见沈无端，叶浮生还进退自如，此时被他目光一扫，却莫名生出“丑媳妇见公婆”的感觉，那张八百年没红过的老脸此时有点发烫，险些走了个同手同脚。
  好在他心头还记挂着正事，尴尬只在一瞬，转眼就恢复正形，开门见山地问起端清此事的始末。
  “问禅山几乎被翻了个底朝天，却只找到魏长筠和一干葬魂宫杀手的尸体，玄英传信说是剑伤毙命，应是端清师弟的手笔。”端仪师太放下手中书本，年事已高的她不见佝偻，身躯依然清瘦挺直，花白的发规规矩矩束成道髻，露出风霜面容上一双清明眼睛。
  叶浮生这一路提心吊胆，现在听了这句话也没松口气：“那么，他人在何处？”
  端仪师太定定看了他一眼，从他身上依稀看见当年红衣快刀的女子残影，心底蓦地一酸，叹气道：“恐怕，是跟赫连御在一路。”
  叶浮生的脑子里顿时“嗡”了一下。
  楚惜微恰到好处地扶了他一把，手臂揽过这人的肩头，目光看向沈无端，沉声道：“我们来的路上，听到了一些有关道长的传言。”
  沈无端嗤笑一声：“你信这些东西？”
  楚惜微道：“不可尽信，也不可全然不信。”
  “你们从关外回来，应是去了趟九曜城，想必听到的‘传言’不止于此，中间是非曲直如何也该自有考量。”沈无端抬起眼，“这里没外人，想知道什么就问吧。”
  叶浮生目光微沉：“我师娘……真的是慕清商吗？”
  他声音很轻，却让端仪师太神情一凛，好在沈无端来时已经清空院内闲杂人等，外头也有心腹把守，不担心谈话泄露出去。
  沈无端笑了笑，道：“端清是慕清商，不过……慕清商不只是端清。”
  叶浮生提起的一颗心差点跳出嗓子眼，他几乎以为自己听错了，下意识重复了一遍：“不只是？”
  端仪师太适才没来得及阻止沈无端，现在将一双眉拧得死紧，后者见了便道：“师太，沈某适才说过这里没有外人，有什么不可言的？何况，这些事情已经瞒了三十多年，难道还能瞒一辈子？”
  叶浮生闻言看向端仪师太，向她抬手弯腰认认真真行了后辈礼，道：“晚辈叶浮生，昔名顾潇，乃上任惊鸿刀主顾欺芳之徒，与端清道长亦有师徒之情，在此见过师太。当年种种，面目全非；而今风雨，不乏余波。眼下强敌出诡计，诸人陷危局，皆有旧年恩怨留影作祟，若师太得悉内情，还望告知一二，晚辈在此立誓只为一解危局，绝不法传六耳！”
  楚惜微没说话，目光落在沈无端身上，两人对视片刻后各自移开。
  半晌，端仪师太摇了摇头，亲手将叶浮生扶起来，道：“不必如此，贫道告诉你们便是。”
  她将那本泛黄书卷递过来，叶浮生和楚惜微翻开一看，上面整整齐齐地排列着连串人名，乃是记载了太上宫亲传师徒的名谱。
  他们一页一页翻找过去，终于在靠后的部分定格：太上宫第四代掌门肃青道长，亲传弟子端涯道长纪清晏、慕清商、端衡道长荆斐。
  “慕清商”三字一列末端，被人用同样的笔迹添上“端清”这个名字，而非“端清道长慕清商”。
  叶浮生瞳孔一缩，楚惜微抬起头：“从此名谱来看，道长与慕清商应有关联，却不是一个人。”
  “我十六岁那年，九岁的清商师弟被师父带上山门，怯生生的，安静乖巧叫人疼。”端仪师太回忆着过去，嘴边慢慢有了笑容，“那时候，他是门派里年纪最小的孩子，就算不愿意入道门，掌门师伯和我师父也都疼他，端涯师弟更是少年心性，把他看作自己的亲弟弟一般带在身边……然而，我不明白掌门师伯为什么要教他《无极功》。”
  叶浮生皱了皱眉：“我听云舒说过，《无极功》是太上宫历代掌门才能修行的至高武典心法，难道那个时候端涯道长还没有被内定为下任掌门？”
  端仪师太摇头道：“端涯师弟乃掌门师伯一手带大，视如己出，早在幼时就是少宫主，因此掌门师伯说要把《无极功》破例传给清商师弟的时候，遭到了多名长老的反对，可我那个向来严守规矩的师父竟然站在了掌门师伯那边……最后也不知道是如何说服了长老们，清商师弟从十岁开始跟随掌门师伯修行这门心。他悟性奇高，又狠下苦工，掌门师伯更是竭尽心血，因此清商师弟十五岁下山历练的时候，已经是年轻弟子中的佼佼者了。”
  她说到这里的时候忽然一顿，叶浮生屏住呼吸，看见端仪师太嘴角的笑容慢慢消失。
  “当时，掌门师伯年事已高，早年行走江湖留下的暗伤也逐一发作，我们这些小辈看着心急，他却一面不准我们发信通知清商师弟，说‘任何人不得告之以哀戚怒恨之事’，一面又让下山的弟子时刻注意清商师弟动向。”端仪师太笑容渐渐回落，“我本以为他是放心不下，害怕清商师弟担忧，便不好违背命令，只能干着急，好在几个月后清商师弟送来飞鸽传书，说要带友人回太上宫暂住一段时间。”
  她说话时看向沈无端，后者接口道：“那个时候百鬼门内乱，我背负追杀到南地，好在被慕清商救下，就随他一起去东陵。”
  端仪师太深吸一口气：“接到传书的时候，掌门师伯并不见喜色，跟师父在非道阁谈了整整一个晚上，我和端涯师弟去送药汤的时候不小心听了一耳朵，发现他们说的是‘长生蛊’、‘无极功’，还有……‘魔根’。”
  ——“慕清商先天不足，本该短命早夭，是赫连家用长生蛊给他续了命，那年他两岁，种下此蛊便如植命根，一生不可解脱。”
  叶浮生顿时想起了伊萨尔所说的这句话，脸色顿时变了。
  楚惜微问道：“何为‘魔根’？”
  “我们道家，自古便有‘一念道魔’的说法，人的本性除了在世故里磋磨出的是非，还有先天落下的善恶根本。”端仪师太道，“你们既然去了九曜城，就该知道清商师弟的来路，他自幼被人种下‘长生蛊’用以延命，然而此物乃是‘蛊王’，嗜血残杀，性极凶戾，身怀此蛊的人虽可长寿，却也会被其影响，逐渐变成那般凶狠的性子，极难斩除恶念，故被称为‘魔根’。”
  “我八岁那年就在迷踪岭认识了慕清商，他比我小一岁，平素安静得像个瓷娃娃，然而……在面对危险的时候，他已经会杀人了。”沈无端突然出声，“虽然当初年纪小，可我永远都记得他杀人时候的冷静狠辣，完全不像个七岁孩子，后来阔别重逢，他又一次为救我杀人，十几个杀手几乎在顷刻间成了死人……动杀念的时候，慕清商好像突然变了个人，如同羊皮底下伸出了狼的爪牙。”
  叶浮生心头一跳，楚惜微想起后来慕清商在南地犯下的累累血案，皱紧了眉。
  他思及跟端清的几次会面，难以想象能如此透彻冷暖是非之人满手无辜血腥的模样，可当楚惜微想起白发道长拿下赫连御时显露出来的冷厉，又忽地觉得鲜血再适合不过他。
  一念道魔，当真是如此存在吗？
  肃青道长破例教慕清商《无极功》心法，是看出幼子虽稚，已被蛊虫影响极深，平时还好，一遇生死悲怒之事就容易引动蛊虫作祟，兼之在迷踪岭那样的环境下成长，渐渐养出了迥异常态的第二个性子。
  长生蛊是慕清商的命脉，肃青不想伤他性命也不想毁他未来，便以《无极功》心法强行令他修心养性，施之以温良，教之以纯善，希望慕清商能早日达到“无情”境界，从此在那“魔根”之外浇铸出“道体”，哪怕做一辈子清心寡欲、断情绝爱的无求者，也比成为造杀作孽、万劫不复的魔头要强。
  可惜，人算总不如天意。
  眼见慕清商初窥“任情”境界，肃青本该欢喜，然而那被功法压制多年的“魔根”却也随着心境变化再度出现，之前所做的一切都成了双刃剑，而肃青已经没有了看顾他的能力。
  当时放眼太上宫，了解《无极功》的人唯有他和纪清晏，可自身病重、后者不及，等到肃青死了，谁能保证慕清商的“魔根”不会借“任情”境发狂？
  他根本赌不起。
  端仪师太闭了闭眼：“清商师弟带沈门主回来之前，下山的弟子就带回了有关师弟杀人的消息，掌门师伯的情况越来越差，等到在他们到达的前一天，师伯说……‘功败垂成，废绝后患’。”
  叶浮生呼吸一滞，他下意识抓住了楚惜微的手，后者用力回握，在这一刻给予最真实的存在和倚靠。
  然而，端仪师太睁开眼，话锋忽然变了：“可是，掌门师伯错了。”
  两人一怔，沈无端接过了话头：“那天往客院走到半路，端涯道长就匆匆告罪离去，我心里好奇，琢磨着必然有变，就仗着轻功摸了过去，在非道阁外偷听，正好赶上肃青前辈跟端清动手。”
  叶浮生蓦地一惊：“您说‘端清’？”
  “嗯。”沈无端点了点头，“我听见打斗声闯进去，发现肃青前辈毕竟病重体弱，而慕清商下手迅疾狠厉，只看那双眼睛，我就知道他又变成了每到杀人时的那副模样。原本我想着太上宫就要出一场欺师灭祖的惨事，打算拦上一把，却没想到他停手了。”
  那一刻长剑已经向肃青咽喉刺去，刻刀才刚刚离指而出，眼看生死将判，剑锋却生生停在了半寸之前，反而是刻刀洞穿了血肉。
  “我以为是慕清商自己清醒了，可当我看到他捂着伤口转身，才知道自己猜错了。”沈无端只手按住眼角，“那样的眼神，慕清商是没有的。”
  天性凶戾的“魔根”，竟然也会对人手下留情吗？
  道家常言“魔本无心”，是因为无善恶是非之观、无恩义情爱之思，如果他是“魔”，怎么在生死关头留人伤己？
  沈留叹了口气，他很少这样伤春悲秋，但每次想起这段往事都不禁为端清叹息：“当时慕清商不明其里只当自己遭遇怪诞，而肃青、肃音两位前辈一直将他看作是长生蛊催化出的‘魔根’，却忘了就算生为蛊祸，他也是肉骨凡胎的一个人，会因人情感化，会被时间动容。”
  蛊虫造就了一人两念，杀戮冷戾是他的天性，肃青却用近六年的心血为他戴上名为‘心’的枷锁。
  如果说慕清商是人之纯善的极致，他就是人之是非的极端。
  可惜肃青教化了他，却没有信他。
  那枚刻刀穿过小臂之后，目光冷漠的少年再也没回首，从窗口一头冲了出去，追上他的只有一个沈留。
  那天夜里，沈留终于在山溪旁边见到了他，那人胡乱裹了伤口，因为不想被人找到便没生火，用剑刃片下生鱼肉，一块块僵硬地吃下去。
  他目光冰冷，指尖嘴角还有血腥，可沈留无端地觉得他在难过。
  沈留放下了兵器，蹲在他面前把那碎布条拆开重新包扎，凝视着他的眼睛，轻轻地问：“八年前在迷踪岭杀人救我的，是你吗？”
  他没说话，只是看着沈留的脸庞。