第479章 迫在眉睫
刘秀让铫期掌管情报，也只是权宜之计。要论武力，铫期能勇冠三军，要论才智，铫期能统帅千军万马，让像铫期这样的大将只做情报工作，也着实是屈才了。
铫期看到虎牙大将军的印绶，内心激动不已。
让他搞情报，别说刘秀觉得屈才，即便是铫期自己也做得不是很开心，他也想象吴汉、贾复、马武那样，去驰骋沙场。
他苦等的机会终于来了，主公终于肯让他统兵打仗了。他向前叩首，振声说道：“末将谢大王隆恩！”
刘秀摆了摆手，示意铫期起身，然后柔声说道：“此次，次况与子翼，共同领兵，征讨流窜进魏郡之贼军，征战杀敌，次况可为先，制敌之策，次况可多向子翼请教。”
在刘秀的眼中，寇恂是位奇才，无论治政还是征战，都是一把好手，尤其是在谋略上，有过人之处。
铫期面色一正，说道：“末将谨记大王教诲！”
他们正说着话，邓禹、吴汉、贾复、耿弇等人一同进宫求见。刘秀闻言乐了，说道：“大家都来了。”说着话，他对龙渊说道：“让仆人多备些茶点！”
龙渊应了一声，快步走了出去。
没过多久，邓禹等人走进书房。见到寇恂、铫期、朱祐也在，众人先是一怔，而后纷纷向刘秀拱手施礼，齐声说道：“大王！”
刘秀向众人摆手，说道：“诸位都请坐。”
“谢大王！”
刚坐下，吴汉便开口说道：“大王，末将听闻，刘玄已任命苗曾为幽州牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守，且三人都已北上，不日即可抵达幽州赴任！”
刘秀点了点头，说道：“确有此事！”
吴汉猛然一拍桌案，随着啪的一声巨响，在场的众人都吓了一跳，包括刘秀在内。吴汉也觉得自己失态，反应有些过火了，下意识地抚了抚桌面，对刘秀说道：“大王，刘玄欺人太甚，步步紧逼，是不想给我们活路！”
耿弇接话道：“上谷、渔阳，乃大王在幽州之根基，绝不能让二郡落入韦顺、蔡充的手里！”
邓禹眉头紧锁，说道：“天子已下诏，苗曾、韦顺、蔡充业已走马上任，我等又能如此奈何？”
吴汉眼中杀机顿现，狠声说道：“大王，以末将之见，可将苗曾、韦顺、蔡充三人全部杀掉！”
邓禹接话道：“倘若如此，就是公然与朝廷决裂，弄不好，立刻就会招惹来朝廷的大军！”
吴汉说道：“怕什么？河北是我们的地盘，刘玄倘若真敢派兵来征讨，我等就在河北，杀他个片甲不留！”
一直沉默未语的刘秀，向众人摆摆手，说道：“此事，容我再斟酌斟酌。”稍顿，他说道：“目前，对我们最大的威胁，还不是朝廷那边，而是河北的贼军。”
说着话，他向龙渊扬下头。后者取出一张牛皮地图，挂在墙上。这是一张河北的地图，包括冀州和幽州，绘制的谈不上精细，反而十分粗糙，但在当时，能有这么一张地图，已经很不容易。
刘秀站起身形，走到地图前，手指在地图上指了指，说道：“五校军流窜进上谷郡，围攻郡城沮阳，虽被耿太守和耿将军父子二人击败，但主力尚存，现从上谷南下，逃入冀州的常山、中山二郡，四处袭扰，搅得民不聊生；青犊军从河内流窜直魏郡，烧杀抢掠，现魏郡之百姓，已大批北逃，至邯郸避难；铜马军，正从清河郡向巨鹿郡流窜，同样是烧杀抢掠，郡府束手无策。”
说到这里，他停顿住，环视在场众人，说到：“除了这些之外，还有尤来、高湖、重连、大彤、上江等等的贼军。只要河北境内之贼军，一日没有平定，我们就没有本钱，也没有实力去和朝廷一决高下。张晔之乱，可为前车之鉴！”
张晔的作乱，虽然没有引发多么严重的后果，但也为刘秀敲响了警钟。
刘玄为了达成目的，可以向贼军妥协，甚至可以向匈奴人妥协，己方现在若是和刘玄撕破脸，刘玄一定会利用河北境内的贼军，为他所用，到时己方内忧外患，局面将十分不利。
在场众人面面相觑，皆沉默不语，就连好战的吴汉，也是低垂下头，陷入沉思。
刘秀正色说道：“当务之急，我军当尽快平定河北境内之贼军，以消我方的后顾之忧！”
闻言，众人互相看看，心中皆禁不住暗叹口气。要想彻底歼灭河北的贼军，谈何容易，铜马、尤其、青犊、五校、高湖、重连等等，甚至连赤眉军都有一部分在河北流窜，杂七杂八的贼军加到一起，数百万之众，己方的十多万兵马，想要平定这么多的贼军，不得打到猴年马月去啊？
寇恂正色说道：“我以为，大王言之有理，贼军之害，远胜朝廷，贼军一日不平，我方无一日安宁。”
邓禹慢悠悠地说道：“河北之所以出现如此众多之贼军，皆因当年王莽暴政，导致民不聊生，百姓生活艰辛困苦，为了生存，别无选择，只能揭竿而起，但现在不一样，大王坐镇河北，施德政，兴百业，河北百姓，渐渐安居乐业，当下之贼军，已渐失人心，逐步势衰，贼军看似人多势众，实则，并不难平定。”
他这番话，让在场众人眼睛同是一亮，心中也重新燃起希望。
仔细想想，邓禹说的不是没道理，有安稳太平的日子可过，谁还愿意落草为寇？谁还愿意过刀口舔血，朝不保夕的生活？
刘秀抚掌而笑，向邓禹和寇恂点了点头，说道：“子翼说到贼军之危害，仲华说到平定贼军之根本！贼军看似势强，远胜于我方，实则，我方为顺应天道，贼军为逆势而行！得天道者，自然得民心，凡能得民心者，天下亦垂手可得！”
众人连连点头，朱祐兴奋地说道：“我们先平定贼军，再踢翻刘玄那个昏君，这个天下，就是我们的了！哈哈！”
寇恂干咳了一声，小声提醒道：“仲先慎言！即便将来得到天下，也是大王的天下！”
朱祐挠了挠头，看眼刘秀，嘿嘿嘿地干笑道：“都一样、都一样嘛！”
众人本以为刘秀定要因朱祐的失言而生气，可没想到刘秀却哈哈大笑起来，爽朗地说道：“倘若真有那么一天，这天下，我与诸君分之！”
说着话，他还抬手点了点朱祐，说道：“先分给阿祐你！”
朱祐乐得见牙不见眼，圆脸变得更圆了，笑道：“阿秀和高祖不一样，若让阿秀得了天下，定然不会亏待我们这些兄弟！”
刘秀和刘邦的确不一样。飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，这句话是刘邦登基前和登基后的鲜明写照，而在刘秀这里，是没有鸟尽弓藏那一说的。
对待这些跟随着自己南征北战，出生入死的部下们，刘秀虽不至于把每个人都视为兄弟一般，但确实对每一个人都怀着感激之情。
现在刘秀已贵为王公，但朱祐还当着众人的面叫他小名，这其实已经是僭越了，而刘秀非但不生气，还能开怀大笑，通过这一点也可看出刘秀的心胸和性情。
当然了，朱祐和刘秀的关系也非同一般，两人和亲兄弟差不了多少。
刘秀这一生，大起大落，但无论是站在人生高峰，还是跌入人生谷底，朱祐对他都是不离不弃，始终陪在他身边，有福同享，有难同当，给予刘秀莫大的支持，刘秀喜爱朱祐，不是没有道理的，不仅仅因为两人是发小，是同窗。
对于河北的起义军，刘秀分出数股兵力去驱逐，寇恂和铫期一股，去平定青犊军，吴汉和耿弇一股，去平定五校军，朱祐、冯异、马武一股，去平定铜马军。
刘秀麾下的十多万大军，这么一分派出去，也就没剩下多少人了。刘秀这边在打击河北起义军，谢躬也同样派出兵力，打击起义军。
从某种意义上讲，谢躬和刘秀的意愿是存在重叠的，两人都希望把河北带入太平盛世，都希望剿灭贼军，让河北百姓们安居乐业。
只不过往更深层的本质上来讲，两人的出发点不一样。刘秀是希望把河北当成了自己的根基，而谢躬则希望代表朝廷，收复河北的民心。
说白了，他们两个人，一个是为自己，一个是为刘玄。
只不过刘秀和谢躬对起义军的征讨，并不顺利，前方征战的将士们伤亡很大。即便刘秀军和谢躬军的战力再强，但也招架不住起义军的人多势众。
对于起义军而言，他们完全可以用己方的两个人、三个人甚至五个人来换你一个人，这样他们都能换得起，但刘秀军和谢躬军却换不起。
战事的不顺利，让刘秀不得不把三路兵马都召回邯郸。见到刘秀把他的兵马召回来了，谢躬也急忙召回自己的兵马。
这场征战打下来，他们倒也不是完全没有收获，起码把青犊军逐出了魏郡，赶回河内，铜马军和五校军也都受到一定的打压。
在王宫的议事中，吴汉提出，己方兵力太少，与人数众多的贼军作战，吃亏太多，他建议，去往幽州征兵，只要能把幽州各郡的幽州突骑征来，消灭贼军，将易如反掌。
听了吴汉的意见，在场众人不约而同地皱着眉头。现在苗曾为幽州牧，向幽州征兵，需要得到苗曾的首肯才行，可是作为刘玄亲信的苗曾，他能允许己方征得幽州突骑吗？
吴汉扫视众人一眼，向刘秀拱手说道：“大王，末将愿去往幽州蓟县，面见苗州牧，请他出兵，援助我军！”
他话音刚落，耿弇拱手说道：“大王，末将愿与吴将军一同北上，去往上谷、渔阳，说服韦太守和蔡太守，出兵援助我军！”
苗曾、韦顺、蔡充都刚刚到幽州，韦顺和蔡充目前在上谷郡的郡城沮阳，苗泽目前则住在蓟县。
蓟县放到现代，就是北京附近。蓟县的北面，便是上谷、渔阳二郡。
刘秀看看吴汉，又瞧瞧耿弇，手指头轻轻敲打着桌面，这回刘秀的沉思，超乎寻常的久，好半晌，他敲打桌案的手指停了下来，看向吴汉和耿弇，说道：“好！就依两位将军之见，你二人可去幽州征兵！”